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interviendrait pour prêter à la marine françaiseson entière protection, en sorte que dès cemoment l'Angleterre et l'Allemagne seraient enétat de guerre." (Livre jaune No. 143.)

En faisant la première fois cette déclaration, Sir Edward Greyéprouva le besoin d'y ajouter quelques éclaircissements: leGouvernement anglais avait à mettre en ligne de compte de trèsvastes questions et des considérations difficiles, et il sentait bienqu'il ne pouvait s'engager à déclarer nécessairement la guerre àl'Allemagne en cas de guerre franco-allemande. Mais il étaitimportant pour le Gouvernement français, dont la flotte étaitconcentrée depuis longtemps dans la Méditerranée, de savoirquelles dispositions il avait à prendre concernant les côtes absolu-ment dégarnies de la mer du Nord. C'est pourquoi le Gouvernementbritannique s'était tenu obligé à faire la déclaration précédente.Celle-ci n'engageait pas l'Angleterre à entrer en hostilités avecl'Allemagne, si la flotte allemande n'entreprenait pas les opérationsprévues dans la déclaration. (Livre bleu No. 137.)

On voit par ce commentaire quelles obligations matériellescomportaient les conventions entre la France et l'Angleterre , touten ne liant pas formellement les deux pays. La flotte françaiseavait été concentrée dans la Méditerranée uniquement en vertu duplan d'opérations concerté entre les autorités militaires et navalesfrançaises et anglaises, plan ne restreignant soi-disant en rien laliberté d'action des deux Gouvernements en cas de guerre.Maintenant, le Gouvernement anglais se sentait engagé par cetteconcentration à se charger de la protection de la côte septentrionaleet de la marine marchande françaises, quitte à entrer en guerreavec l'Allemagne .

Par conséquent, si du 2 au 4 août, des navires de guerreallemands avaient fait mine, soit de franchir le Pas-de-Calais, soitde traverser la mer du Nord, l'Angleterre y aurait vu ni plus nimoins que l'intention d'attaquer la côte française ou la marine deguerre française, ou d'inquiéter tout au moins la marine marchandefrançaise. La flotte anglaise serait immédiatement entrée en action, etl'Angleterre et l'Allemagne eussent été en guerre, uniquement par