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waren die Produktionsverhältnisse ungünstiger für das Silber alsheut, d. h. im Verhältniß zur Goldproduktion wurde noch mehrSilber produzirt. Während sich nämlich die Silberproduktionverachtfachte, hat sich die Goldproduktion verzehnfacht.1831—40 Goldproduktion 20 300 Kilogramm1892 „ 196 814

1831 — 40 Silberproduktion 596 400 „

1892 „ 4 730 647

Das Verhältniß der Edelmetallproduktion hat sich also eherzu Gunsten als zu Ungunstcn des Silbers verschoben, dieAenderung des Werthverhältnisses ist hieraus nicht zu erklären.Wie die Goldproduktion trotz ihrer enormen Vermehrung nichtausreicht, so ist auch Silber trotz der vermehrten Produktionnicht zuviel vorhanden. Es giebt nirgends Silbervorräthe, undder Silberabsatz hat nie gestockt.

Es kann keinem Zweifel unterliegen, daß die jetzige Silber-produktion nichts Bedrohliches hat. Der industrielle Silberver-brauch ist enorm gestiegen; wenn Soetbeer ihn Anfangs derachtziger Jahre auf 550 000 Kilogramm jährlich schätzte, so läßtsich jetzt fast der doppelte Betrag in Rechnung setzen. Nach Ostasien flössen 1891 und 1892 je 11 Millionen Pfund Sterling Silber allein aus England ab — es fließt aber auch Silber in sehr be-deutenden Beträgen von Australien und Amerika direkt nachOstasicn. Afrika , das jetzt endlich der Kultur erschlossen wird,beansprucht in steigendem Maße Silber. Wo sind denn alsodie erdrückenden Silbermassen, die gegenüber dem Bedürfnißder ganzen Welt und den umlaufenden Silbermünzen in Be-tracht kommen? Und wie viel Papiergeld kann durch dannvollwerthiges Silbergcld ersetzt werden? Bei der jetzigenSilberproduktion bleiben, abgesehen von Ostasien und dem in-dustriellen Verbrauch zum jetzigen Silberwerth höchstens 150 - 200,zum alten Silberwerth (1 :15,5) 300 — 400 Mill. Markjährlich zu Geldzwecken für die ganze Welt frei. Hat das soetwas Erschreckendes? Kann man davon eine Geldentwerthungbefürchten? Hat man da nöthig eine Kontingentirung oder Be-schränkung der Silberproduktion ins Auge zu fasten?

Aber die künftige Silberproduktion? Sie wird ins Maß-lose steigen, den Silberwerth auf den Eisenpreis Herabdrücken,dem Silber die Seltenheit, die Voraussetzung der Geldeigen-schaft nehmen.