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gerufen, immer höhere Preise für ihre Produkte erzielte, etwa biszum Jahre 1880. Das ist die nothwendige allgemeine Entwicke-lung jeder Landwirthschaft bei wachsender Bevölkerung, und aufdieser Thatsache beruht der richtige Kern der Ricardo'sehenGrundrententheorie. Der wachsende Bedarf einer immer gröfserwerdenden Bevölkerung mufs gedeckt werden durch eine Aus-dehnung des Anbaues auf einen Boden, der mehr Bewirthschaf-tungsaufwand oder höhere Kosten für den Transport auf denMarkt fordert, oder durch eine intensivere Bebauung des bereitskultivirten Bodens, welche ebenfalls im Verhältnifs zum Ertraghöhere Produktionskosten verlangt.

Diese Entwickelung führt zu einer Preissteigerung derlandwirthschaftlichen Produkte, wenigstens wenn man dengrofsen geschichtlichen Gang der Dinge überschaut. An undfür sich ist das für die Landwirthschaft natürlich ein Vortheilund kein Nachtheil. — Wie aber, wenn plötzlich diese Entwicke-lung unterbrochen wird? Wenn plötzlich weite Flächen, wo dieProduktionskosten ganz minimale sind, dem Anbau erschlossenwerden, ohne dafs — was ja ganz unmöglich ist ■— gleichzeitigeine ebenso plötzliche Vermehrung des Brotbedarfcs eintritt? —Dann werden diese neuerschlossenen Gebiete in scharfe Konkur-renz mit den bisherigen Anbauflächen treten. Die Preise derlandwirthschaftlichen Produkte werden dementsprechend fallen,der Reinertrag des alten Landes sich dementsprechend vermin-dern. Der Gutsbesitzer, welcher unter den alten, höheren Rein-erträgen bis an die Grenze der damals zu tragenden Verschuldunggegangen ist, ist durch diese Entwickelung ruinirt, wenn er nichtauf andere Weise dieses Schicksal zu vermeiden versteht.

Diese Erschliefsung neuer Gebiete hat in den letzten 25 Jahrenin riesigem Mafsstabe stattgefunden. In der neuen Welt wurdenkolossale Flächen jungfräulichen Bodens erschlossen,der fast ohne Gegenleistung okkupirt wurde und ohne Düngung,fast ohne Kosten bebaut wird. Der Preis dieser Produkte aufdem Weltmärkte braucht nicht die Zinsen für den Verkehrswerthdes Bodens, nicht die Zinsen für grofse Hypotheken, kaum dieKosten der Bebauung in sich zu schliefsen.

Nur ein Moment kommt in Betracht, und dieses wiegtAnfangs allerdings beträchtlich: die Transportkosten zum

Markte. Diese Transportkosten sind es, welche in enger