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Begriff des Einkommens, seine Entstehung.

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und Produktivität bezeichnet hatten, wurden diese Begriffe auch auf das Volk alsGanzes übertragen. Es lag dies um so näher, je mehr verschiedene wissenschaftlicheund praktische Gedankengänge im Laufe des 17. und 18. Jahrhunderts dazu geführthatten, das Vermögen, den jährlichen Verbrauch, die Aus- und Einfuhr eines Volkesals Ganzes, als einheitlich faßbare Größen hinzustellen. Und nachdem man vom Be-griff des Roh- und Reinertrags eines Geschäftes zu dem des Einkommens einer Persongekommen war, so wurde ebenso folgerichtig dieser Begriff wieder auf das ganze Volkübertragen. Und das Volkseinkommen, obwohl es nie und nirgends zeitlich oder ört-lich als eine Einheit zu fassen ist, erschien nun der abstrakten Betrachtung ähnlich wieein einheitlicher Wasserstrom von bestimmter Größe, der auf dem Markt entstanden,in verschiedene Kanäle sich teilend den großen Gruppen der Gesellschaft und den ein-zelnen Wirtschaften und Personen in bestimmten Zeitabschnitten zusühre, was sie anwirtschaftlichen Gütern verbrauchen oder aufspeichern können. Diese heute weit ver-breitete und zumal von den Socialisten einseitig benutzte Vorstellung enthält insoferneinen schiefen Nebensinn, als sie voraussetzt, alles Einkommen stamme aus dem Tausch-und Marktverkehr. Der Sachverhalt ist aber doch der: alle Einzelwirtschaften genießeneinerseits eigenes Vermögen direkt und verwenden ihre eigenen Kräfte zu direkter Be-friedigung ihrer Bedürfnisse; wo nur Kleinbauern ohne viel Tauschverkehr sind, liegtin den Erzeugnissen ihrer Eigenwirtschaft für den eigenen Konsum auch der größte Teilihres Einkommens; je mehr nun freilich der Tauschverkehr sich entwickelte, und je mehrdie Einzelwirtschaften Verkehrsgüter fertigten, ihre Glieder in fremden Dienst stellten,ihr Vermögen kreditmäßig gegen Rente weitergaben, entstand aus der Arbeits- undVermögensnutzung dieser Art ein komplizierter Cirkulationsprozeß, der durch Rechts-ordnung, Sitte und Moral gebunden, aber doch in der Hauptsache von Marktpreisenund Konjunkturen beherrscht, den einzelnen einen steigenden Teil ihres Einkommens,vielen heute den größten Teil desselben zuführt. Hiedurch hauptsächlich ist die Vorstellungeines Gesamteinkommens des Volkes entstanden, von dem jede einzelne Wirtschaft einendurch Marktvorgänge bestimmten Teil abbekomme. Es ist aber klar, daß man trotzdemheute einen allgemein anzuwendenden Einkommensbegriff nicht auf den Teil der Güter,der am Cirkulationsprozeß teilgenommen hat, beschränken darf; denn damit würdedem reichen Hosbauer, der aus eigener Huse reichlich lebt, aber wenig kauft und ver-kauft, ein kleineres Einkommen zugesprochen als dem armen, von seinem kleinen Gehaltlebenden Schulmeisterlein, der mit dem fünften Teil auskommen soll.

Wir können daher definieren: Einkommen ist der Inbegriff derjenigenGüter, Nutzungen und Leistungen, welche jährlich als regelmäßigesErgebnis der Arbeit und desVermögens einer Person, einer Familie,eines socialen Organs rechtlich erscheinen, den Betreffenden direktzustehen oder im Tauschverkehr zufließen, und von ihnen für Unter-halt und Vermögensvermehrnng verwendet werden können. Fast in jedemJahreseinkommen von Familien steckt ein direkt in der Einzelwirtschaft hergestellter undein aus den Verkehrsoperationen bezogener Teil. Hauptsächlich an den letztern knüpfensich die großen Fragen der Einkommensverteilung an; es handelt sich da um die Auf-deckung der Ursachen, welche der einzelnen Wirtschaft aus dem Cirkulationsprozeß einMehr oder Weniger von Gütern zuteilen.

d) Gegenüber den Einzeluntersuchungen über die Einkommenszweige hatteA. Smith das Bedürfnis, alles Einkommen einer einheitlichen Erklärung zu unterziehen:. er that es im Sinne seiner naturrechtlichen und technisch volkswirtschaftlichen Vorstellungenund im Anschluß an die englischen Klassen- und Betriebsverhältnisse seiner Zeit. Er undseine Nachfolger schieden von der Betrachtung das Einkommen der nicht direkt an derProduktion beteiligten Klassen und Organe aus, wie das des Staates, der Beamten,Soldaten, Lehrer ?c., nannten dieses das abgeleitete, das Einkommen der wirtschaftlichThätigen aber das ursprü übliche Einkommen. Nur die Teilung des letzteren wollteman wissenschaftlich erklären. Die gesamte Volkswirtschaft erschien dabei nun als ein Geschäft,dessen Reinertrag in soviel Teile zu teilen sei, als es Hauptklassen der wirtschaftlichen Gesell-