Würdigung der heutigen Bermögensverteilung,

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des Imperialismus ein reicher Fabrikant, beide in gewissem Sinne zugleich Führer dersocialen Reform. Lassalle konnte die deutsche Socialdemokratie nur begründen, weil ervorher durch einen zi.cmlich zweifelhaften Prozeß sich die Rente eines reichen Mannesverschafft, und heute suchen die Socialdemokraten den Vorspann der Geldmacht, den siebrauchen, bei jüdischen Millionären; sie thun damit nur dasselbe, was andere Klassenund Parteien in etwas anderer Form und bei anderen Millionären sich leisten; z. B.unser Feudaladel durch das Aufheiraten der Bankiers- und Fabrikantentöchter. Aberauch, wo nur bescheidenere Zwecke angestrebt werden, ist die Vermögensrente in viel-facher Weise heilsam; sie dient als Reserve für Alter, für Witwen und Waisen, alsMittel der Ausstattung der Kinder und der höheren Ausbildung der folgenden Gene-rationen. Der größere Teil des Vermögens ist heute kein gesicherter Baumstamm, derimmer neue Früchte trägt und neue Zweige treibt, sondern ein Vorzug, der stets aufsneue erarbeitet und erkämpft sein will. —

Soweit es Personen und Familien dient, die allein von der Vermögensrenteleben, sragt es sich, wer sie seien. Die französische Volkszählung von 1894 giebt darausdie Antwort, daß aus ca. 9 Mill. Familien 956 729 kamen, die als reine Rentner zubezeichnen seien; die Hälfte hatte nur einen weiblichen Vorstand; von der andern Hälftemit männlichem Vorstand waren diese wieder zur Hälfte über 60 Jahre alt. Also dreiViertel dieser Rentner waren ohne Arbeitseinkommen, weil die Natur es ihnen verbot.Die Rente versieht hier nur den Dienst der Alters- und Witwenversorgung. Es bleibenetwas über 200 000 Familien, die wir als wirkliche Rentner bezeichnen können, etwa2,2 °/o der Familien. Von ihnen wird ein Teil körperlich und geistig unfähig sein,ein Teil wird im Dienste des Staates und der Gesellschaft ehrenamtliche Pflichten erfüllen;die wirklichen Drohnen werden einige Tausende nicht übersteigen.

Mit solchen Ausführungen ist nicht bewiesen, daß jede Vermögensanhäufunggesund sei und günstig wirke. Aber es ist gezeigt, wie schief die socialistische Unter-stellung ist, als ob jeder größere Vermögensbesitz nur ungünstige Folgen habe, nur alsPolster der Faulheit wirke. Es ist wahrscheinlich gemacht, daß eine Anzahl großerVermögen heilsam wirken können; sie thun es, zumal wenn mittlere und kleinere in großerZahl neben ihnen vorhanden sind, wenn auch aus bloßem Arbeitseinkommen neue kleineund große Vermögen sich bilden, wie wir heute annehmen können. Niemals srüherwird ein so großer Teil des vorhandenen Vermögens von den noch lebenden Eigen-tümern oder ihren Vätern erarbeitet, ein so großer Teil Folge ausgezeichneter Eigen-ichaften und Leistungen gewesen sein. —

Wir haben nun die Einkommensverteilung im ganzen ins Auge zu fassen, wiesie aus der Vermögensrente und dem Arbeitsverdienst zusammen sich ergiebt. Wir habeneinleitend schon gesehen, daß die Ausbildung der wichtigsten Institutionen, welche dasArbeitseinkommen beherrschen, erst der neueren Zeit angehört. Wir haben nun ins Auge ,zu fassen, in welcher Weise die beiden Einkommensarten zusammenwirken. Wir werdensehen, daß die weitere Fortbildung des Arbeitseinkommens und seiner Bedingungen dieHand bietet, die Verteilung der Vermögensrente, soweit sie zeitweise als eine ungesunde,als eine zu ungleiche, zu sehr auf die obersten Klassen beschränkte erscheint, im Sinnegerechter Gesamtverteilung und Hebung der unteren und mittleren Klassen zu korrigieren.

236. Die Einkommensverteilung im ganzen ist ein Resultat der Ver-mögensverteilung und der Art, wie das Arbeitseinkommen sich gestaltet. Man hat dasProblem nach zwei Seiten hin zu fassen gesucht. Man hat Theorien und Formeln all-gemeiner Art aufgestellt, wie das Vermögens- und Arbeitseinkommen sich in seinem Ver-hältnis historisch und unter der Einwirkung bestimmter Ursachen ändere, und man hat ohneRücksicht auf den Ursprung der Einkommensteile die Gesamtverteilung in ihrer thatsächlichenGestaltung untersucht, ihre Ursachen zu fassen, die Ergebnisse zu formulieren sich bemüht.

Der erstere Versuch entsprach dem kühneren Mut der älteren abstrakten National-ökonomie. Wir sahen, wie Ricardo die Frage sormulierte und beantwortete. Der ganzeSocialismus wollte in ähnlich vorschneller Art beweisen, daß das Vermögen immermehr, die Arbeit immer weniger erhalte. Ohne die damals noch ganz fehlende Ein-