26

Ueber die Erfindungsgefchichte

aufrührischer Bürger; dort kömmt er »ms wieder als Schöpf und Schaßmeister derStadt vor, dein die Vater des Vaterlandes, zur Belohnung seiner Dienste, diewichtige Stelle eines Küsters der Kirche aufgetragen haben, wovon er den NamenKoster angenommen hat, unter welchem er durchgehends bekannt ist. Aber man weisdiese Scheinstreitigkeiten mit einander zu vereinigen; und so, wie sie sind, beweistman sie mit Documenten. Begehrt man den Schlüssel zu diesen Räthseln? Hierist er. Man hat alle Lmtt'enze von Harlem , deren Vater Jan geheißen, unter ein-ander geworfen; man hat alle diese Kerle zusammengeschmolzen: und daraus ist dieseMißgeburt von unserm Autt'enz entsprungen. Ucbrigens geht uns dieß alles so vielnicht an; das Wesentliche ist, man hat nicht den mindesten Beweis, daß die-ser LauMlK, wer er auch gewesen seyn mag, der Erfinder der Buchdruckerey ge-wesen ist

Ich will der Wahrheit gern alle Huldigung leisten. Die Vaterlandsliebs desIuililis und Smverills scheint ihre Urtheilskraft in den Schlaf gewiegt zu haben;und der berühmte Meermann ist in meinen Augen nicht minder achtungswürdig, ober schon an der herrschenden Meynung klebte. Ich erkenne in diesem Schriftstellereinen Unterfuchungsgeist, eine tiefsinnige Gelehrsamkeit, und, was ihm noch mehrWürde giebt, eine offenherzige Redlichkeit, die nicht gemein ist. Er hat unwider-sprechlich dargethan, daß die Druck'erkunst in den Niederlanden im Gebrauch war,ehe man in Deutschland daran gedacht hat. Er selbst hat die Schwache der Be-weise gefühlt, ans welche sich die Parthey von Lorenz Koster gründet; und er giebtnicht undeutlich zu erkennen, daß er derselben nur zugethan sey, weil er keinen Mit-werber kennt, welcher mehr Recht daraufhätte.

Aber man wird sagen, man vcrftühcrt die Erfindung zu sehr, wenn man siein das vierzehnte Jahrhundert versetzt. Kann eine Meynung, die bisher nochnicht gehört war, auch die Untersuchung aushalten? Schmeichelt es dem Standeder Sachen, und ist es mit den Umstanden zu vereinigen? Ich glaube es. Lud-wig voll Vaelbecke, wird man denken, wenn man sich auf das Vorhergehendegründet, soll die ersten Ansänge in Holz gemacht haben. Vielleicht mit einigenBildchen, mit dem Namen eines Heiligen, oder einem kleinen Gedenkspruche, indie Holztafel selbst eingeschnitten. Der Stand, in welchem sich die Gelehrsamkeitdamals befand, laßt nicht wohl sagen, daß er alle Folgen seiner schönen Erfin-dung voraus gesehen habe; ob er, oder ein anderer nach ihm, ferner darauf gedachthabe, etliche einzelne Buchstaben dazu zu fügen. Gleichwohl trifft man dieselben

in

5) Der Verfasser behandelt diese Sache et- man es in ein spöttisches Licht fetzt. -Hollänv.was zu leichtsinnig; man beweist nichts, wenn Uebexs.