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Ich für meinen Theil würde Eltern, die nach diesemRecept erziehen, unverweigerlich unter Staatscuratelstellen."

„Gut."

„Wo kommt da die Pietät, wo die Liebe zu denEltern hin? — wo —"

„Sehr gut!"

„Wohin die Achtung vor den Mitmenschen? DieHumanitas ist ein schaler Begciff —"

„Noch besser."

„Eine tsrru iuooAnita,, eine kata ivor§auu imMond."

„Ausgezeichnet."

„Ein leeres viersilbiges Wort."

„Nicht zu widerstreiten: Hu ... mu .. nl.. tos."

„Wenn man — darf ich's sagen? — seine eigenenKinder so — so — so miserabel unliebenswürdig be-handelt."

„Zart, sehr zart — doch darf ich bitten, stehen zubleiben, ich weiß nicht, wie Du Dir während des Sturm-schritts nicht Knöchel und Lunge auskegelst. Hab' schonvom Zuhören Seitenstechen. Uebrigens muß ich Dirleider bekennen, daß Du kaum mehr aus einem altenSaulus einen jungen Paulus machen wirst."

„Leider, leider —Er blieb stehen. „Und sag',hast Du schon einmal gesehen, daß ein Adler sein Jungeshat fallen lassen?

„Nein."

„Ein Löwe sein Kleines gebeutelt?"

„Nein."

„Ein Tiger sein Kätzchen bei den Ohren genommen?"

„Nie."

„Daß ein Krokodil von ihren sechzig Eiern auchnur ein einziges verletzt hätte?"

„In meinem Leben nie —"

„Und Du! — Du! —"

Ein heulendes Geschrei schnitt jetzt unbarmherzigden Text durch.

„Das ist das Trompetcn-Solo unseres Jungen,"fiel ich ein. „Ich kenne das, Instrument."

Ungefähr zwanzig Schritte von uns hatte sich einHanfe Menschen angesammelt, aus der Mitte herauskam das Geflenne.

„Dein Junge!" — Weiteres bedurfte der Ober-samaritan nicht. In menschenfreundlichstem Laufschrittmarschirte er dem Appell des Aermsten zu. Langsamtrat ich nach, blieb aber wohlweislich plötzlich stehen,denn die langgestreckten Finger Karl's und die verächt-lichen Blicke seiner Umgebung wiesen mir eine vorsichtigeReserve an.

Ich hatte mich mit dem Gedanken getragen, Karlwürde mir, sobald er meiner ansichtig, zu Tode frohentgegeuspringen, nun bemerkte ich das purste Gegentheil.Er scheute zurück. Der Menschenfreund machte sich inseine nächste Nähe, bearbeitete ihn, brachte ihn zumStehen, garantirte, daß keine Strixen für die Flucht inAussicht ständen, daß Alles verziehen sei, das Bübchensolle nur getrost zu mir zurückkehren.

Doch 's Bübchen ist eigensinnig, um keinen Preisnäherte es sich, mit meinem Freund will's gehen, nimmer-mehr mit mir. Es lasse sich nicht wieder bei den Ohrennehmen und die Haare «Meißen, und zu Tod schinden.

Ein allgemeiner beileidsvoller Unwillens-Ausbrnchbegleitete den schluchzenden Märtyrer.

Nun trat ich selber in den Ring und befahl Karl,auf der Stelle mir zu folgen.

Der Bube versteckte sich jedoch hinter meinem Speziund heulte noch fürchterlicher.

Das Publikum vermehrte sich und auch die Kompli-mente, die mein Ohr umschmeichelten.

„O Väter gibt's, Rabenväter, Schindersknechte lWenn unsereins einem ungezogenen Racker eine Dacht!gibt — da hast Du's — kommt gleich die Polizei wegenKindermißhandlung; aber die gnädigen Herren-"

„Ja Bauer, das ist 'was Anderes," mengte sicheine demokratische Stimme in's Concert, „die dürfenmit der Cigarr' im Maul ihre Kinder umbringen."

„Und nachher," meinte eine ehrwürdige Matrone,„nachher können s' ihnen net g'nua lernen, und sperren s'ein und lassen s' Hunger leiden, daß d' Nippen krachen,und unter die Ersten müssen s' kommen, denen ihre Kinder",— „wenn's gleich um keinen Pfennig Hirn haben,"pfefferte abermals der Demokratische darein, — „nurdamit man glauben soll", fuhr eine andere, ziemlichbissig aussehende Dame weiter und fixirte mich vom Hutbis zum Stiefel, „g'scheidte Eltern, g'scheidte Kinder".

Mein Spezi, dem sonst das Mundwerk unvergleich-lich arbeitete, stand sprachlos. Auch er betrachtete mich,doch barmherzigeren Blickes, wie wenn's ihm auf derZunge läge: „Hörst Du! Hörst Du! Volksmund, Gottes-mund", und im Geiste schien er mir die zweiundsechzigunverletzten Krokodils-Eier noch ganz brutwarm Präsentirenzu wollen.

„Es bleibt nichts anderes übrig", sagte ich endlich,meinem Freund auf die Schulter klopfend, „Du fährstmit dem Jungen per Expreßzng nach Hause."

„Wie, ich?"

„Zu seiner Mutter — bemerke nebenbei, daß ichnicht die Ehre habe, der Schöpfer dieses Marterkinbeszu sein."

„Wie? was?"

„Nur jetzt — bitte — nur jetzt keine Details —"

„Aber ich kenne —"

„Ich werde Dich meiner Base durch Vermittlungihres Hausherrn, der nämlich Fernsprechstcll-Besitzer ist,telephonisch vorstellen. — Keine Einwendung — nichts,nichts, mein Lieber, Du bist das, der Verfechter derMenschlichkeit, Deinen rührenden Humanitätsprinzipienschuldig. Oder nicht, mein Obersamaritan? — Hier istRaum für Deine Tugend."

Und mein Freund konnte sich nicht selber verneinen.Er legte seine Hand in die des Bübchens und schritt mitihm zum Bahnhof. In ziemlicher Entfernung ich ihnennach. —

Der Zug rollt herein und rollt wieder ab.

Ich besorgte unterdessen die Vorstellung.

Ich bin während dieser Zeit mit meinem bravenMenschenfreund nicht mehr so recht in Allianz, denSpezicharakter habe ich ganz eingebüßt. Er scheint mirseine Expreßreise dick angekreidet zu haben; gleichfallsbrach meine Base jeden Verkehr mit mir ab. Es thutmir leid, wer weiß, wie ihr Söhnchen mich schwarzgemalt hat. Nun, da sie auch hier noch eine eifrigeLeserin Ihres Blattes ist, mag sie entnehmen, was ichausgestanden mit meinem „allerliebsten Gesellschafter."

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