216 6, Kapitel: Büchermarkt und Buchgewerbe 1814—1840.

Cotta, der große Unternehmer auf buchhändlcrischem und nichtbuch-händlerischem Gebiete, war der Mann, der seiner Zeit als Inbegriff einerdem aufreibenden Kampfe um Gunst und Dankbarkeit des Publikums ent-rückten Sphäre verlcgerischcn Daseins erschien. So tief war sein Verlagim Boden originalen Schaffens gegründet, und so hoch und weit warenseine Unternehmungen gespannt. Dieser Mann und sein Verlag hattenetwas, das über Zeit und Vergänglichkeit erhaben schien. Cotta warkein Gelehrter. Er war mehr als ein Buchhändler. Er war mehr, alsein deutscher Buchhändler bis dahin je gewesen war. Er war der Ver-walter des wirtschaftlichen Preises, den die Nation ihren großen Klassikerndarzureichen hatte, der Rcntmeister, der im Laufe der Jahre an Schiller 32 Tausend, an Goethe 270 Tausend Gulden, d. h., da der Gulden16 Groschen galt und der Reichsthaler 288 Pfennig hatte, und wennman den damaligen Geldwert nur als das Doppelte des heutigen rechnetund für Schiller einen Zeitraum rund von zehn, für Goethe einen solchenvon rund fünfunddreißig Jahren annimmt, an Schiller eine Jcchresrentcvon rund 12000 M, an Goethe eine solche von rund 30000 M. aus-zahlte. Er war der besonnene Leiter des angesehensten Organs der öffent-lichen Meinung in Deutschland . Auf den Säulen der Werke unsererKlassiker stand dieser Verlag mit „ewigem" Rechte. Fest und uner-schütterlich schwang sich weit über die Jahrzehnte hinweg der Bogender „Allgemeinen Zeitung ", eines Blattes von solcher Bedeutung und sozurückhaltender Besonnenheit zugleich, daß es mit dem Ganzen der Zeiteins zu sein schien.

Ein anderer großer Vertreter des Verlags der „Wissenschaft undIdee" war Friedrich Perthes . Zu einem weitverzweigten Wirken Handin Hand mit berufenen Männern der Feder, zu denen er die Fäden eng-sten und vertrautesten Verkehrs hinüberspann, sich selbst berufen fühlend,drängte es ihn nach der „Mitte Deutschlands" und hier zu einemWirken ganz als Verleger. Wie Cotta 1816 sein altes TübingerSortimentsgeschäft abgab (an Heinrich Laupp), so trennte sich im Jahre1822 Perthes von seinem Hamburger Sortiment, indem er dabei sagendurfte, daß er den Sortimentshandel „so gut durchgeführt habe, wieEiner" und in Deutschland keine Sortimentshandlung höher stehe alsdie scinige, und ging als reiner Verleger nach Gotha . „Ick) will mitunfern Collcgcn im persönlichen, wo möglich im freundlichen Verkehr