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IV. Die Befreiungskriege

nis völlig Bahn, daß der allgemeine Rückzug unvermeidlich ge-worden sei. Noch in der Nacht setzte er die Armee auf Soissons in Bewegung, während Marmont seine geschlagenen Truppen beiBerry-au-Bac von neuem sammelte, um sie dann auf Fismeszurückzuführen.

Das Oberkommando der schlesischen Armee war vollkommengetäuscht worden, wozu die noch immer lebendige Erinnerung andie Februarunfälle und die falschen Nachrichten über die feindlicheStärke das meiste beigetragen hatten. Ein System der Vorsichtist seit jenen Tagen bei ihm unverkennbar. Es wollte sich neuenNiederlagen unter keinen Umständen ausfetzen. Das traf zumalhier zu, wo die Partie schon 11 gegen 1 zugunsten der Verbündetenstand. Sie sollte nicht etwa durch eine unerwartete Wendung, diedas Genie des Kaisers zu finden wußte, noch in letzter Stunde ver-loren gehen. Ähnliche Überraschungen hatte er sorglosen Gegnernoft genug bereitet.

So war denn Jorck diesmal scharfblickender gewesen. Wärendie vier Korps des linken Flügels am 10. März in ihrer Vor-wärtsbewegung angetrieben und nicht zurückgehalten worden, sowürde Napoleon der vernichtenden Niederlage vor Laon oder ander Aisne wohl kaum entgangen sein. Da in der Richtung aufBerry-au-Bac nur die schwachen und völlig geschlagenen KräfteMarmonts davoneilten, hätte sich ein Einschwenken gegen die Straßeuach Soissons in Napoleons rechte Flanke und Rücken für dieVerfolger von selbst ergeben. Dorcks Ingrimm darüber, daß ihmein großer Triumph und die Rache an Frankreich , nach der erebenso dürstete wie sein Oberbefehlshaber, gerade im kritischenMoment entzogen wurde, läßt sich leicht verstehen. Er hatte ge-horcht, aber mit tiefem Groll im Herzen. Die Schuld maß erhauptsächlich dem Generalstabschef Gneisenau bei, der sich ohnehinseiner Anerkennung nicht erfreute. Und es liegt insofern eineWahrheit darin, als die Dinge wohl einen anderen Lauf genommenhaben würden, wenn Blücher gesund gewesen wäre und im Sattelgesessen hätte wie in anderen Schlachten. Zwar besteht kein Zweifeldarüber, daß seine schwere Erkrankung, die ihn am 10. verhinderte,das Zimmer zu verlassen, nicht der einzige Grund für das Zauderngewesen ist. Ursachen allgemeiner Natur kamen hinzu, um dasneue System der Vorsicht bei der schlesischen Armee hier verhäng-nisvoll werden zu lassen. Niemand aber vermag heute zu ermessen,