Preußen und sein Heer hatten sich wiedergefunden

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ebenbürtig, und in den schweren Februartagen seines großenGegners durchaus würdig. Daß es nicht Gneisenau gewesen ist,der die führende Rolle inne hatte und den alten Soldaten nurals Sprachrohr seiner Entscheidungen für die Armee benutzte, lehrendie Tage nach Laon , wo Blüchers Ausfall die große Lücke läßt.Wohl aber war Gneisenau als Berater und Stütze seines Feld-herrn von unschätzbarem Wert, und sein Verdienst fließt mit dem-jenigen Blüchers zusammen. Man kann beide nicht voneinandertrennen. Das verkleinert Blücher nicht. Neben einem andern wäreauch Gneisenau nicht gewesen, was er neben Blücher war.

Preußen und sein Heer hatten sich wiedergefunden und aufden Schlachtfeldern der beiden letzten Jahre die alte Zuversichtsowie die Hoffnung auf ein kräftiges Emporsteigen von neuemgewonnen. Dem befreiten Vaterlande standen die Bahnen offenzu einer weiteren Entwicklung seiner Stellung in Deutschland undunter den großen Mächten Europas .

7. Der Feldzug von 1l81(5 in den Niederlanden

(S. Skizze 55)

Vorbereitungen und Einleitung

Wer heute die enge Straße zwischen dem Festlande von Italien und Elba durchfährt, wird unwillkürlich von dem Gedanken er-griffen, daß es ein verhängnisvoller Irrtum der Verbündeten war,Napoleon nach seinem Sturze diese Insel als unabhängiges Fürsten-tum zuzuweisen. Täglich sah er dort das Festland vor Augen,das er noch vor kurzem unbedingt beherrscht hatte; alle Nach-richten von dorther drangen schnell zu ihm. Er hörte von derUneinigkeit der Mächte bei der Gestaltung der neuen politischenGrenzen nach dem Pariser Frieden, von der Enttäuschung, welchedie neue Regierung durch ihr Verhalten Frankreich bereitete. Esblieb ihm nicht verborgen, daß die ehedem Verbündeten dicht vorder Gefahr eines unter ihnen selbst ausbrechenden Krieges standen,bei dem Frankreich als Bundesgenosse der einen Partei eine be-deutsame Rolle hätte spielen müssen. Hatte Preußen doch schon dieAufstellung zweier Armeen in Aussicht genommen, wovon die einegegen Frankreich der zum Fürsten Blücher von Wahlstatt erhobeneMarschall Vorwärts, die andere gegen Osterreich Gneisenau befehligen