Die griechische 'Wirtschaftsentwicklung. 65
lebten, habe ich schon erzählt; daß sie dabei keine andereRücksicht kannten, als den größtmöglichen Gewinn zu er-zielen, zeigt, was Plato von dem üblen Rufe sagt, in demdie Kaufleute eben deshalb ständen 1 ), und von Demosthe-nes 2 ) rührt der Ausspruch her: „Ein betriebsamer unddabei ehrlicher Kaufmann gehört zu den Wundererschei-nungen". Dabei waren die Kaufleute in diesem Punkt vonihren griechischen Landsleuten überhaupt nicht verschieden.Gilt doch der Mangel an Ehrlichkeit und an Achtung vordem gegebenen Wort als einer der schlimmsten sittlichenNationalfehler der Griechen 3 ). Nicht umsonst haben sieden Hermes besonders verehrt, den Gott der Gesandt-schaften, der Kaufleute und der Diebe; und Odysseus , derwürdige Enkel von Mutters Seite des durch seine Diebereienberüchtigten Autolykos 4 ) war recht eigentlich ihr National-held. Große Bestechlichkeit und Unehrlichkeit von Richternund Staatsbeamten begegnen wir während der ganzen grie-chischen Geschichte; für Geld war in Athen Alles zu haben;und noch in römischer Zeit war die Unredlichkeit, zu dersich die griechischen Händler in ihrer Erwerbsgier hinreißenließen, sprichwörtlich 5 6 ). Wenn Plato den Erwerb um desErwerbs willen verurteilt 0 ) und den Handel, Wucher undsonstigen verächtlichen Erwerb gering geschätzt 7 ), undwenn Aristoteles den Erwerb, der keine Grenzen kennt,schmäht 8 ), so sind diese Urteile also keine Widerlegung
1) Pato, Gesetze XI, 918d, 919.
2) Demosthenes, Rede für Phormio, 44.
3) Siehe Be loch, Griech. Gesch. 2. A. I, 1. S. 95.
4) Siehe Odyssee XIX, 394 ff.:
„Als zum Parnaß er kam, zu Autolykos hin und den Söhnen,Seinem Ahn von der Mutter, der hoch vor Menschen berühmt warDurch Ausrede mit Schwur: ihm gewährt es ein Himmlischer selber,Hermes; denn dem brannt’ er erkorener Lämmer und ZickleinFette Schenkel zur Gab’: und huldreich schirmte der Gott ihn."Vgl. dazu Platos Staat I, 8.
5) Plautus , Asinar I, 3, 50: Graeca fide mercari.
6) Plato , Gesetze VIII, 831, 832; IX, 870.
7) Ebenda V, 743 d.
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