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auf Erfolg versuchen sollte, von dem einen wie von dein anderen derbeiden Elemente, um deren Vereinigung es sich handelte, Etwas insich tragen mußte? Er mußte grade diese Persönlichkeit von aristo-kratischem Ursprung, Sinn und sogar Instinkte sein, ebenso wie diesermächtige, elastische, fruchtbare Geist, welchen das eingeborne Ge-setz seiner innern Entwicklungsfähigkeit in den Dienst des modernenFortschritts zwang.

Gewiß, eine wunderliche Erscheinung, dieses Bündniß zwischendem Junkerthum und der nationalen Idee, zwischen der Aristokratieund dem allgemeinen Stimmrecht, zwischen dem Kavalier und Rebellen-Häuptern; aber im Grunde steht da nur die Fleischwerdung der bei-den Widersprüche vor uns, um deren Vereinigung es sich handelte,wenn man das preußische Königthum zum Eintritt in ein neues Lebenzwingen wollte.

Bis zu welchem Punkte wird es diesem Manne beschieden sein,den Keim der Neuzeit zu entwickeln, sowohl in ihm selbst, wie imSchooße der Regierung, welche er durch die Kraft seiner Persönlichkeitbeherrscht? Nichts zwingt uns zu der Annahme, daß er sein letztesWort gesprochen habe. Schon manches Mal hat er seit zwei Jahrendie Probe abgelegt, daß er das Bedürfniß fühlt, sich auf den Fort-schritt zu stützen, um einer unverbesserlichen Reaktion, welche nur aufden Moment ihn zu beseitigen lauert, die Spitze zu bieten. Auf deranderen Seite hat er von der liberalen Parthei beträchtliche Opfergefordert um die widerstrebenden Einflüsse, die den Thron umlagern,zu entwaffnen. Um dieses Gleichgewicht aufrecht zu erhalten, drückter den Liberalen gegenüber zu sehr auf das Schreckmittel seinesRücktritts. Bei dem geringsten Widerspruch — es ist dies sein alterFehler — verliert er die Geduld und setzt ihnen die Pistole auf dieBrust, indem er aus ihrem Nachgeben eine Kabinetsfrage macht.Und dann weicht immer die Opposition, welche die geheimen Schwächen