KLAGEN Ober die herdsteuer.

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eingeführt. worden und hatte zur steigenden Unpopularität derStuarts erheblich beigetragen. 1 Es musste danach von jedemHerde oder Ofen in allen Privat-, Gast-, Club- u. s. w.Häusern eine Abgabe von 2 s. jährlich bezahlt werden. Aus-genommen waren nur die wegen Armut von der Kirchen- undArmensteuer Befreiten, diejenigen, welche in einem Hause vonunter 20 s. jährlichem Miethzins wohnten und nicht mehrLand als unter 20 s. jährlich Pachtzins gepachtet hatten oderderen Besitzungen weniger als 10 L. betrugen. Die Steuer warvon fiscaliscbem Gesichtspunkt vortrefflich, denn sie brachteverludtnissmässig viel in sicherer Weise ein. Allein sie warunglaublich verhasst. Sie galt als von Frankreich gekommenund die französischen direkten Steuern galten dem Engländervon Alters als Zeichen des sklavischen Zustands des französischen Volks. Noch dazu konnte sie nur unter Vornahme von Haus-besichtigungen erhoben werden und verstiess somit gegen dieobersten Begriffe von englischer Freiheit. Sie traf fernerKlassen, welche bisher von direkten Steuern frei gewesen.Endlich war sie verpachtet und, wie Macaulay bemerkt, unterallen Gläubigern ist der Steuerpächter der habgierigste. « Diearmen Hausbesitzer waren häufig nicht im Stand, ihre Herd-steuer am gehörigen Tag zu bezahlen. Trat dies ein, so wurdeihr JHausgeräth schonungslos weggenommen. Ja das einzigeBett einer armen Familie ist zuweilen weggenommen und ver-kauft worden, und es heisst, dass sobald die Einsammler derHerdsteuer sich auf der Schwelle einer Hütte zeigten, dieKinder zu wehklagen anfingen und die alten Weiber eilten, ihreirdene Waaren zu verstecken. » Selbst in Volksliedern trittuns der Schrecken, den das Volk beim Erscheinen des Herd-manns erfasste, entgegen.

Wilhelm merkte sich die ihm entgegentönenden Klagenund versprach, das Parlament um Abhülfe anzugehen.

Am 18. Dezember 1688 war Wilhelm im londoner Königs-palast unter “den jubelnden Zurufen des Volkes eingezogen.Den geistlichen und weltlichen Lords, die er am 21. Dezemberum sieb versammelte, erklärte er, sich nur die Leitung der

1 Vgl. Ranke, Sämmtlielie Werke XVII p. 3fil.