5l'> Drittes Buch. Der gesellschaftliche Prozeß des Güterumlaufes u. der Einkommensverteilung. s^514

der Börsenplätze durch Reklame und verlockende Anerbietungen, welche sie Tausendenins Haus senden, Gimpelsang treiben.

Ein Teil der Presse läßt sich direkt bestechen, ein anderer ist abhängig von denAnnonceneinnahmen und nimmt in seinen Anzeigenteil alles ungeprüft auf. MancheBörsenredakteure nehmen Schweigegelder oder Beteiligungen, wenn es sich darum handelt,ein neues Papier, dessen Kurssteigerung betrieben wird, nicht durch Ausdeckung derWahrheit zu diskreditieren, oder sie loben es gar direkt. Die Eingeweihten wissen das,sie kennen die Blätter und die Journalisten, die ehrlich und die, die käuflich sind; dasgroße Publikum aber läßt sich täuschen und fangen.

In der neueren amerikanischen Aktiengesellschasts- und Trustgründuugsbewegung,sagt Jenks, ist vielleicht der schlimmste Zug, daß der Absatz schlechter Aktien nur möglichwurde durch eine Mitwirkung der Banken und Bankbeamtcn, die als Bestechung der-selben sich darstellt; man gewöhnte sich, das Publikum zu täuschen; „die Geschäftsmoralsank". Sollte es in London, Paris, Berlin und Wien nicht vieles geben, wasähnlich ist?

Gewiß sind die Übelstände je nach Staat, Nationalität und verschiedenen Geschäfts-zweigen, je nach Rasse, kirchlichen Einflüssen und anderen moralischen Faktoren sehrverschieden verbreitet; sie stellen sich hier mehr als eine vorübergehende Ansangserscheinungdes neuen volkswirtschaftlichen Getriebes, dort mehr als eine Entartung eines materialisti-schen Zeitalters oder einer gesunkenen Kultur überhaupt dar. Aber sie fehlen dochnirgends, wo die modernen volkswirtschaftlichen Formen zum Siege gelangen.

Ähnliches können wir von der Art sagen, wie die wirtschaftliche Freiheit und diesreie Konkurrenz teilweise auf den städtischen und ländlichen Mittelstand, sast überallauf den eigentlichen Arbeiterstand wirkte. Diese Klassen waren 1750—1850 meist nichtreif für die neue Geldwirtschaft, für den neuen Kampf ums Dasein. Ihre Schul- undmoralische Bildung, ihr technisches Können war rückständig; der bisher bevormundeteArbeiter, gewöhnt an reine Naturalwirtschaft, unfähig mit Geld umzugeheu, für dieZukunft zu sorgen, follte nun plötzlich rechnen, handeln, feilschen wie ein Kaufmann.Das wichtigste Ergebnis, das kein Unparteiischer in Abrede stellt, ist, daß ein Teil desMittelstandes verschwand, nicht weil er an sich nicht mehr möglich war, sondern weilihm gegenüber der neuen Konkurrenz die Intelligenz und Thatkraft fehlte, weil derÜbergang ihm nicht erleichtert wurde; — und daß ein großer Teil des europäischenArbeiterstandes 1770- 1860 in Lebenshaltung, Einkommen, wirtschaftlichen undmoralischen Eigenschaften zurückging; daß hierbei die freie Konkurrenz mitwirkte, ja denentscheidenden Einfluß ausübte, wird kein Geschäfts-- und Sachkundiger leugnen. Abernicht sowohl die Konkurrenz an sich, als die Art, wie sie praktisch sich gestaltete, wiesie allzu lange aus Lohnersparnis statt aus technischen Fortschritt und Benutzung bessererArbeitskräste hinwirkte, wie die Industrie den billigen Löhnen nachzog, mit Frauen-und Kinderarbeit die Männerarbeit, mit ungelernter die gelernte Arbeit unterbot, wiesie auf Verlängerung der Arbeitszeit, Lohnersparung durch das Trucksystem hinarbeitete,billige Heim- und Schwitzarbeit anwandte, wo richtiger schon die etwas teurere, aberbessere Fabrikarbeit hätte eintreten können, wie die Unternehmer durch mangelnde Schutz-und Gesundheitseinrichtungen sparten und parasitische Industrien unterhielten, — allesDerartige hat bei rasch wachsender Bevölkerung auch in den reichsten Ländern lange dieLöhne gedrückt, kümmerlich ernährte, behauste und bekleidete Arbeitermassen, nicht inallen Gegenden und Gewerben, aber doch in solchem Umsange erzeugt, daß gegen 1840bis 1370 die ganze Zukunft der industriellen Völker Westeuropas bedroht, ja, derkörperliche, moralische und geistige Zustand dieser verkümmerten Arbeiter als ein denganzen socialen Körper ansteckender Giftstoff erschien.

Gewiß haben einzelne besonders blühende und fortschreitende, durch mancherleiUmstände begünstigte und durch ihre Technik auf einen besonders kräftigen und tüchtigen,technisch geschulten Arbeiterstand verwiesene Industrien sich stets durch höhere Löhneund Auslese einen solchen verschafft und erhalten; zumal so lange die Konkurrenz sienicht zu sehr drückte. Auch die Unternehmer in allen anderen Zweigen der ländlichen