Das Wesen und die Bedeutung des Kredits.

197

und Güterbedarf sich nicht decken. Das kann der Fall sein, wenn die Eigentumsverteilung«ine ungesunde ist, kann aber ebenso gut bei normaler Verteilung zutreffen, weil VieleEigentümer nicht jeden Moment ihr Vermögen selbst ganz verwerten und umtreibenkönnen, weil stets die vorhandene Eigentumsverteilung Folge der Vergangenheit ist,die Güterverteilung, wie sie durch den Kredit herbeigeführt wird, sich deu Kräften undTalenten der auswachsenden Generation anzupassen hat.

Die Voraussetzung des Kredites in allen seinen Formen ist eine gewisse Vermögens-und Kapitalansammlung, eine geordnete Regierung, eine gewisse Festigkeit der Rechts-verhältnisse; die höhere Kreditentwickelung setzt Geldwirtschaft, Ausbildung der Kredit-organe, gute Justiz, einen hohen Stand kaufmännischer Moralität, reellen Geschäfts-lebens voraus. Die einzelneu Arten des Kredites hängen von der Ausbildung derwirtschaftlichen Geschäftssitten und der komplizierten, den Kredit ordnenden Rechtsformenab. Der jeweilige augenblickliche Stand des Kredites ist bedingt durch die wirtschaft-lichen Hoffnungen und Befürchtungen, durch massenpsychologische Stimmungen, die aufErkenntnis der realen Verhältnisse wie aus falscher Hoffnung, auf Irrtum oder Angstberuhen, von Pessimismus und Optimismus beeinflußt sein können.

Es entsteht mit dem Kredit für alle Kreditnehmer, Staat und Gemeinde,Unternehmer und Aktiengesellschaft, Handwerker und Kaufmann eine gesteigerte Leistungs-fähigkeit, die freilich nur dann von Segen ist, wenn die übernommene künftige Lastvon den Betreffenden getragen werden kann, wenn die augenblickliche größere Kraft aucheine solche sür die Zukunft bedeutet. Da viele Kreditnehmer die Zukunft falsch be-urteilen, so können sie durch den Kredit in schlechtere Lage kommen als sie vorher waren.Nicht bloß der Not-, der Konsumtiv-, der falsch gewährte Besitzkredit, der Lotter- undWucherkredit kann.viel Unheil anrichten, auch der solide Geschäftskredit erzeugt in derHaussekonjunktur Übertreibungen und steigert so die Krisen, in denen dann ein großerTeil alles Kredites versagt.

So lange der Kredit nur den oberen Klassen zugänglich ist, vermehrt er ihreÜbermacht; er führt zeitweise den geschickt arbeitenden Geschäftsleuten, Banken, Aktien-gesellschaften, oft auch bloßen Reklamegeschäften, ja Betrügern und Abenteurern enormeMittel zu, er steigert die Kapitalkonzentration in verschiedener Weise. Er kann so dieungesunde Eigentumsverteilung noch ungesunder machen.

Aber er thut dies nur, so lange er nicht richtig organisiert ist, so lange seine Organeund Formen nicht entsprechend ausgebildet sind. Je mehr die Kreditgeschäfte unter derKontrolle der Öffentlichkeit sich entwickeln, je mehr der Kredit sich demokratisiert, auchdem kleinen Sparer entgegenkommt, dem soliden Borger unter den rechten BedingungenKapital schafft, dem kleinen Eigentum ermöglicht, in Aktien- und Geuossenschastsform anden großen Geschäften teilzunehmen, desto segensreicher wirkt er auch sür die mittlerenund unteren Klassen. Deshalb ist es einseitig, wenn Marx sagt: „Der Kredit ist diespecifische Maschine zur Konzentration der Kapitale, er zieht durch unsichtbare Fädendie über die Oberfläche der Gesellschaft in großen und kleinen Massen zersplittertenGeldmittel in die Hände individueller oder associierter Kapitalisten." Das thut erunter Umständen; aber er thut auch, je nach seiner Organisation, ganz Anderes undEntgegengesetztes.

Der Kredit erlaubt, von der Rente zu leben, aber auch für Witwen und Waisen,sür Kranke und Alte eine unabhängige Existenz zu sichern. Ohne Kredit keine weit-gehende Sparsamkeit und keine allgemeine Wirtschaftlichkeit; ohne Kredit keine großeKapitalbildung, kein reiches Volk. Der Kredit erzeugt die Verbindung der wirtschaft-lichen Gegenwart mit der Zukunft; er verflicht eine steigende Anzahl der Einzelwirt-schaften in eine große solidarische Kreditkette; er erzeugt Pünktlichkeit und Ehrlichkeitin allen Zahlungen, Voraussicht und Anstrengung für die Zukunft. Alles wirtschaft-liche Geschäftsleben wird durch ihn künstlich und kompliziert; Störungen und Krisensind damit gegeben und können bei unvollkommener Handhabung des Kredites schwereWunden schlagen. Aber weitsichtige, hochstehende, vom Gesamtinteresse ebenso wie vomErwerbstrieb beherrschte Kreditorganisationen verstehen auch die Störungen von weither