492 Drittes Buch. Der gesellschaftliche Prozeß des Güterumlaufes u> der Einkommensverteilung. ^860

einstellungen, die mit Gewaltakten verbunden Millionen kosten, die Konkurrenzfähigkeitdes Landes unter Umständen schädigen können, den gegenseitigen Haß und die Bitter-keit steigern, unter Umständen auch den Unternehmungsgeist lahmen, das Kapital ausder Industrie ins Ausland, in die Staatsanleihen treiben. So hat der riesenhafteaustralische Ausstand von 1890 aus Jahre hinaus das dortige Geschäftsleben gelähmt.

Diese Folgen darf man nicht optimistisch ableugnen, aber auch sie nicht über-treiben, wie es von pessimistischen Angstseelen noch häufiger geschieht; man muß sragen,wie diese Schattenseiten nach und nach zu überwinden, die Kämpfe, Krisen und Miß-griffe abzukürzen seien, wie man beide Parteien zu einem vernünftigen Gebrauch desKoalitions- und Vereinsrechtes, zu einem gerechten Gebrauch der in den Vereinen ge-sammelten Macht bringen, wie man gegen den Machtmißbrauch Gegenkräfte schaffenkönne.

e) Man hat oft gesagt, das Wichtigste sei, daß statt roher und leidenschaftlicher,ruhige und kenntnisreiche Führer an die Spitze der Gewerkvereine kämen. Das istrichtig, hängt aber neben Volkscharakter und allgemeinem Kulturniveau von dem Ge-samtsortschritt der beteiligten Arbeiter, dieser aber wieder unter anderem wesentlich vonder Form der Verfassung und Verwaltung der Vereine ab. Die älteren kleinen,30—300 Mitglieder umfassenden, lokalen, sich wöchentlich einmal versammelnden Ver-eine, waren naturgemäß zuerst urdemokratisch organisiert: die wenigen Ämter gingen imWechsel bei allen herum, alle Entscheidungen traf die Versammlung. Jede kleine Ge-meinde, jeder kleine Verein wird so Verfahren, kann ohne Beamte, ohne Aristokratie,ohne ausgebildete Centralorgane auskommen. Je größer die Vereine wurden, je mehrlokale Zweige sie umfaßten, desto weniger reichte diese demokratische Verfassung: wennman die Gesamtleitung abwechselnd einem lokalen Zweig und seinem wechselnden Vor-sitzenden übergab, wenn die wachsenden Geschäfte, die immer schwieriger werdenden Ver-handlungen und Entscheidungen von gewöhnlichen Arbeitern in ihren Abendstundengemacht werden sollten, wenn ein Verein von 80 000 über ein großes Land zerstreutenMitgliedern alles Wichtige in mündlichen Urabstimmungen abmachen wollte, so mußtezuletzt alles schief gehen, wenn nicht gerade der Zufall einen genialen Diktator an dieSpitze brachte, wie bei den englischen Schiffskesselbauern. Es ist das große Verdienstder Webbs, gezeigt zu haben, wie die vorangeschritteneren englischen Vereine zuerst von1846—1870, und noch intensiver von da bis zur Gegenwart die archaistisch-demokratischenFormen nach und nach abgestreift haben: 600—700 gut bezahlte, thatsächlich lebens-längliche Berufsbeamte, aus den fähigsten Wahlbeamten ausgewählt, teilweise durchPrüfungen gesiebt, mit Gehalten von 4000-10 000 Mk. jährlich traten als General-und Distriktssekretäre, als gut geschulte Versicherungstechniker und Arbeiteradvokaten, alsVirtuose volkswirtschaftliche Marktkenner und Verhandlungsdiplomaten an die Spitze dergrößeren Vereine, teilweise auch ihrer lokalen Teile; neben ihnen entstand eine gewählteRepräsentativaristokratie von etlichen 20 000 Arbeitern, die noch als Arbeiter den Tagüber mit der Hand thätig sind, aber als jahrelange Repräsentanten das Vertrauen derArbeitermasse mit großer Erfahrung und Geschäftskenntnis verbinden. Unter Wahrungdes Scheines der demokratischen Verfassung sind doch in den besseren Vereinen eine Reiheder wichtigsten Verfassungsänderungen vorgenommen worden: die Macht der Central-ausschüsse und der Generalsekretäre über die Finanzen, über die Arbeitseinstellungen, überdie Statuten, über alle Verhandlungen ist gewachsen. Und dadurch ist Vernunft und Billig-keit in die Leitung der Gewerkvereine gekommen, die Streitlust, die Leidenschaft ist zurück-gedrängt; die frühere große Wahrscheinlichkeit, daß die klugen, Angebot und Nachfrageübersehenden Führer im entscheidenden Moment die Herrschast verlieren, daß Stimmungenund blinde Agitation entscheiden, zu falschen Arbeitseinstellungen führen, ist sehr ver-mindert; eine komplizierte repräsentative Verfassung mit sachkundiger Bureaukratieist entstanden, wenigstens in den größten und besten Vereinen. Und seither wares der englischen Unternehmerwelt und den ganzen oberen Klassen Englands möglich,sich mit den Gcwerkvereinen und ihrer Thätigkeit etwas mehr zu befreunden, mindestensmit ihnen auszukommen. Wenn in den letzten zehn Jahren eher wieder eine zunehmende