494 Viertes Buch. Die Entwickelung des volkswirtschaftlichen Lebens im ganzen. ^952

Wir haben in der Wert- und Preislehre (§ 173—174) gesehen, daß sittlich undrechtlich unerlaubter Machtgebrauch auf die Preise mannigfach einwirkt, daß diese Ein-flüsse aber auch zu bekämpfen sind und bekämpft werden. Die ganze moralische undrechtliche Ordnung des Geschäftslcbens strebt dahin; teilweise dienen dazu auch genossen-schaftliche und staatliche Preisnormierungen, Taxen, Tarife u. s. w. Hieran anknüpfendhaben Wir ein Wort über die Einwirkung der Kartelle und Trusts zu sagen.

Wir haben ihr Wesen (I § 146) dargestellt, wir haben (II § 159, S. 49) dieWirksamkeit der amerikanischen Trusts (Z 174, S. 122), deren Preispolitik erörtert.Kartelle und Trusts können natürlich, wenn sie von gewissenlosen Geldmachern beherrschtwerden, die Krisen steigern, die Preisbewegung statt regelmäßiger zu machen, noch inextremere Bahnen führen. Sie können die Produktion zu monopolistischen Zweckeneinschränken, auch wenn sie in der Haussezeit ausgedehnt zu werden verdiente; sie könnenin der Baisse, statt sie einzuschränken, versuchen, die Preise zu lange hoch zu halten.Kurz, ihre Politik ist, wie ich oben sagte, entweder segensreich oder unheilvoll, je nachdemdie Leiter staatsmännisch und maßvoll oder kurzsichtig und habsüchtig sind. Auch in demgrößten und bestgeleiteten deutschen Kartell, dem rheinisch-westfälischen Kohlensyndikat,hat die weitsichtige und maßvolle Leitung durch Kirdorf-Gelsenkirchen sich bei vielenTeilnehmern immer wieder starke Angriffe zugezogen; man verhöhnte diese Leitung alseine solche von „Mäßigkeitsaposteln"; sie mußte öfter der Majorität der „Geldmachcr"sich sügen. Daraus erhellt die Schwierigkeit guter Kartell- und Trustleitung.

Aber sie ist möglich, und sie wird doch mehr und mehr wenigstens in den Ländernsiegen, deren Volkscharakter tüchtig, deren Geschäftswelt noch nicht ganz von Habsuchtzerfressen ist; man wird die Geschäftsformen finden und durchsetzen, welche eine guteweitsichtige Leitung herbeiführen. Es liegt in der Natur der Sache, daß je höher eineleitende Stelle steht, sie desto mehr nicht bloß auf den Gewinn des Tages sehen kann,desto mehr neben dem eigenen Vorteil die Gesamtinteressen berücksichtigen wird.

Würden die Kartelle bloß monopolistischen Gewinn verfolgen, wie ihre Anklägerbehaupten, so wären sie vom Übel. Dann wäre es wahr, daß das isolierte Kartellzwar in seiner eigenen Sphäre und zu seinem Vorteil vielleicht Produktion und Preisrichtig regulierte, aber dafür auf die übrige Geschäftswelt, auf den übrigen Markt umso schlimmer einwirkte. Immerhin scheint es doch, daß die besseren Trust- und Kartell-leitungen etwas weiter blicken, und daß sie auch zu Verständigungen untereinanderkommen. Gelingt dies, so werden sie noch mehr krisenmildernd wirken als jetzt. Daßunsere deutschen Kartelle 1895—1901 alle richtig gehandelt hätten, wollen wir damitgewiß nicht behaupten. Aber für ganz falsch halten wir den Vorwurf, daß sie die Kriseverursacht und verschärft hätten. Im Gegenteil, ohne das Kohlensyndikat wäre die Krisein Rheinland und Westfalen viel schlimmer geworden. Richtig bleibt, daß auch derEinfluß großer Kartelle und Kartellverbindungen nicht allmächtig Produktion und Preiseregulieren kann; ihr Einfluß auf die Produktion hat enge Grenzen; der auf die Preiseist größer. Sie werden daher unter Umständen geneigt sein, lieber durch Preisregulierungals durch Produktionsregulierung sich zu bethätigen, auch wenn das letztere für dieGesamtheit richtiger wäre. All' das hindert nicht anzuerkennen, daß diese Organisationeine wichtige Verfassungsänderung der Volkswirtschaft, eine bedeutsame Einschränkungder freien Konkurrenz und ihrer ungünstigen Wirkungen darstellt, daß durch sie jeden-falls eine etwas größere, vielleicht schon heute eine sehr viel größere Gleichmäßigkeitin die Produktions- und Preisbewegung kommen kann.

Auch wenn wir zuletzt fragen, was die Kommunal- und Staatsorgane in Bezugaus die Krisen und ihre Milderung respektive Bekämpfung thun können, so ist die Ant-wort eine ähnliche wie bezüglich der Kartelle. Man wird sagen müssen, es kommewesentlich darauf an, welche Kenntnisse, welche Fähigkeiten die maßgebenden Personenbesitzen, in welchem Geiste die ganze Verwaltung geführt werde. Man hat früher inPreußen bis in die vierziger Jahre ohne weiteres rasch und energisch eingegriffen,zu helfen gesucht. Man hat dabei oft gefehlt, oft auch das Richtige getroffen. Diemerkantilistische Jndustriepolitik des 13. Jahrhunderts hat die Geschäftsausdehnnng in