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Der sociale Gegensatz zwischen Altertum und Neuzeit. Der Bauernstand.

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ein einfaches bis zwei-, drei-, ja achtfaches Wergeld. Die ganz Unfreien, die Liten inSachsen, die Britten in England, die Kelten in Frankreich , die früheren Kolonen inItalien haben teilweise eine sehr schlechte, fast sklavische Lage; aber auch wo es recht-lose Hörige sind, sitzen sie meist doch auf einem Bauerngut. Der größere Teil derurfprünglich freien Hufenbauern sinkt vom 7.—12. Jahrhundert in Abhängigkeit herab:der König, die Kirche, die Großen werden ihre Grundherren. Ihre Lasten sind teil-weise große, ihre Behandlung eine rohe; sie schlagen dafür auch immer mal wiedereinige Grundherren tot. Im ganzen aber bedeutet ihre Unfreiheit Befreiung von denschweren staatlichen Lasten des Heer- und Gerichtsdienstes und sicheren Schutz durch denGrundherrn; sie können nun ganz ihrer Wirtschaft leben, Dreifelderwirtschaft und andereFortschritte durchführen. Ihre Abgaben und Dienste sind zu einem guten Teil fixiert;wo das der Fall, kommen die steigenden Gewinne lange mehr ihnen als den Grundherrenzu gute; sie sind meist durch das genossenschaftliche Hofrecht geschützt. So lange dieinnere Kolonisation, in Deutschland die Wanderung nach dem Osten, dauert, sind dieMenschen begehrter als die Grundstücke, die beginnende Städtebildung mit ihrer Ver-leihung persönlicher Freiheit und ihrem Menschenbedarf hindert von 1100—1400 jedensehr starken Druck auf den Bauern. In Oberitalien, den Niederlanden , Nordfrankreich,England ermöglicht auch schon die beginnende Geldwirtschaft einem Teil der Hörigen,sich von einzelnen Lasten frei zu kaufen.

So wird der Bauernstand von 600—1400 zwar feiner Altfreiheit beraubt, erhat die Fortschritte des hohen und niederen Adels und des Klerus nicht mitgemacht;er ist teilweise durch diese höheren Stände herabgedrückt, er ist von ihm abhängig.Aber er hat sich doch in der zweiten Hälfte dieser 800 Jahre wirtschaftlich und kulturellgehoben; die Sklaven und ganz Unfreien sind mit den Hörigen zu der einheitlichenBauernschaft verschmolzen. Wenn diese teilweise keine festen Besitzrechte hat, so findetein großer Teil der Bauern doch Schutz bei der Kirche und der Krone, und durch diealte Genossenschaftsverfassung. Wo wie in Skandinavien , Friesland, Ditmarschen, derSchweiz noch die volle alte Bauernfreiheit besteht, ist der Bauer noch ganz der alte,aufrechte, selbstbewußte Mann, aber Bevölkerung, Kultur, Wohlstand ist hier auch amwenigsten gewachsen, die alte rohe Ungeschlachtheit aus der Vorzeit dauert hier fort.Sociale Kämpfe um feine Rechtsstellung hat der Bauer Wohl da und dort geführt.Aber zu kriegerischen ernsten Klaffenkämpfen zwischen dem Bauern und seinem Herrnist es doch nur vereinzelt und hauptsächlich da gekommen, wo andere Ursachen desDruckes hinzukamen: die Erhebung der Stellinger in Sachsen im 9. Jahrhundert warein Kampf gegen die fränkische Herrschaft und das Christentum; der Kampf derBauern in der Normandie gegen den Adel im 11. Jahrhundert war eine Er-hebung gegen hochmütige Fremdherrschaft, die Stedinger Bauernempörung 1207 und1230 ein Protest gegen Kirchenherrschaft und kirchliche Mißbräuche, die französischeJacquerie 1358 und der englische Bauernaufstand unter Wat Tyler 1381 waren inerster Linie blutige Proteste der Bauernschaft gegen Fürsten und Grundherren, welcheim Zusammenhang mit den französisch -englischen Kriegen die Steuern und Lasten maßloserhöht, die Lage der unteren Klassen unerträglich gemacht hatten. Es waren plötzlicheAusbrüche der politischen und kirchlichen Volksleidenschaft, teilweife auch schon gegendie Unfreiheit, gegen die harten bäuerlichen Lasten, gegen zu hohe Renten gerichtet,aber nicht wie die Bauernerhebungen 1480—1530 durch jahrzehntelange sociale Gärungvorbereitet.

Die Thatsache bleibt, daß die europäische Bauernschaft von 600—1400 wohl gewissetechnisch-wirtschaftliche Fortschritte gemacht hat, aber doch gegenüber den höheren Klassenzurückblieb; sie repräsentierte jetzt die alte Zeit, war im Begriff, mit dem Verlust der Freiheitden Zusammenhang mit dem Staat zu verlieren, in örtlicher Gebundenheit zu stagnieren.Diesem ganzen unteren, drei Viertel oder mehr des Volkes umfassenden Teil stehen nundie königlichen und fürstlichen Häuser, ihre Gefolgschaften, ihr Beamtentum, die Kircheund die Geistlichen als die aufsteigenden, den Fortschritt repräfentiereuden Klassengegenüber. Ihre Amtsfunktionen, ihre höhere specialisierte neue Berufsthätigkeit ist die

Schmollsr, Grundriß der Volizwirtichaftslehre, II. Z.-k. Aufl. 33