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Nr. 2.

Samstag, 6. Januar

1483 .

Uor dem Mudomienbilde.

Erzählung von H ermann Hirschsel d.

(Fortsetzung.)

Des Mannes Antlitz nahm einen Ausdruck der Freude an. „Ihr sollt sie haben;benachrichtigt mich nur, ehe der schmucke Bursche das Nest verläßt, — unterwegs hefteich mich an ihn, — ich hoffe, es geht in Frieden ab; Ihr habt ihn mir gezeigt, als eran uns vorbeisprengte — er gefällt mir; es wäre schade um das junge Blut, machteer mir zu schaffen, — doch nun will ich Eure Befehle vollziehen. Euch treibt doch gewißdie Sehnsucht zu Eurem Vater, den Ihr seit Jahren nicht gesehen, nicht wahr?"

Er lachte höhnisch auf. Ein Zornesblick traf ihn aus den Augen Luigis, des jungenMannes Faust ballte sich, aber dennoch blieb sein Zorn stumm.

„Ich habe nie ein Vaterhaus gekannt", sagte er kurz, „was weißt Du von Gefühlendes Herzens? Geh' und thu', wie ich Dir aufgetragen."

Mit diesen Worten entfernte er sich in der Richtung des HauseZ. Giacomo bliebzurück, mit beiden Händen bedeckte er sein Antlitz.

„Was ich von Gefühlen des Herzens weiß", wiederholte er in dumpfer Verzweif-lung, „ich habe ein Vaterhaus besessen und stieß es von mir — nun ist alles verloren,alles. — Gold allein kann nur Ersatz geben und Du sollst es mir liefern, nicht umsonstwill ich Dir meine Seele verlaust haben."

Während des Selbstgesprächs des Zurückgebliebenen hatte Luigi Valdini seinenWeg fortgesetzt. Nun drangen Stimmen an sein Ohr. Am Hause saßen drei Mensche»in innigem Verein, deren Seelen harmonisch zusammen klangen, — sein Vater und dasjunge Brautpaar. Vor ihnen stand ein Tisch, eine Flasche edlen Weines und Früchtein crpstallener Schale hoben sich von dem weißen Tuch, das ihn bedeckte.

Eben hob der alte Herr das Glas. „Auf das Wohl des edlen, schwergeprüfte»Paares", sagte er, „auf das Wohl des letzten Königspaares von Neapel ."

Die Gläser klangen aneinander, aber plötzlich glitt der Crystall aus des junge»Mädchens Hand, während ein unwillkürlicher Schauer ihre zarte Gestalt erbeben ließ.Sie hatte ihr gegenüber, zwischen den Büschen zwei Augen auf sich gerichtet gesehen, diemit unbeschreiblichem Ausdruck auf ihren Zügen ruhten.

„Dort, — dort —", stammelte sie, in die Richtung deutend, wo sie die Erscheinungbemerkt hatte.

„Um Gottes willen, was ist Dir?" riefen Herr Valdini und Roberto aus einem»Munde.

Alma versuchte sich zu sammeln, — die Erscheinung irmr verschwunden. „Nichts"sagte sie, „— ein Schwindel — es ist schon vorüber."

Bestürzt blickten die Männer sich an, aber bald waren sie beruhigt, denn das jungeMädchen schien, obwohl mühsam, ihre Heiserkeit wieder zu gewinnen, — auf's Neue klänge»die Gläser aneinander.