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Im Sommer 1908 war der diplomatische Aufmarsch dergegnerischen Koalition im wesentlichen beendigt. Allewichtigeren Streitfragen zwischen England, Frankreichund Rußland waren beglichen oder zum mindesten zurück-gestellt. Japan war durch das Bündnis mit England andas System der Triple-Entente angeschlossen; Italien war,trotz des Fortbestehens seiner formalen Zugehörigkeit zumDreibund, durch die mit ihm getroffenen Abmachungenmateriell neutralisiert. Alle nicht bereinigten großen Kon-flikte und alle ernsthaft ins Auge zu fassenden Konflikts-möglichkeiten betrafen das Verhältnis von Ländern derTriple-Entente zu Deutschland und Österreich-Ungarn.Das Schicksal der Welt hing davon ab, ob bei dieser starkangespannten Lage die Kräfte und Strömungen die Ober-hand gewinnen würden, die auf ein vorsichtiges Ausgleichender Reibungen und Abbiegen der Reibungsmöglichkeitenhinwirkten, oder diejenigen Strömungen und Kräfte, die

den Zündstoff zur Explosion bringen mußten.

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S Helffcrlch, Vorgeschichte