Der Dreibund isoliert und unterhöhlt

war gegen Ausgang der Bülowschen Kanzlerschaft in derTriple-Entente eine starke Kombination mit deutlicherSpitze gegen Deutschland und Österreich-Ungarn ent-standen, der überdies Japan durch das Bündnis mit Eng-land nahestand und die mit Italien in wichtigen Punktensich verständigt hatte. Der Dreibund war isoliert und,soweit Italien in Betracht kam, unterhöhlt. Bismarcks„cauchemar des coalitions" war zur Wirklichkeit geworden.Wir mußten von jetzt ab damit rechnen, daß wir beijedem ernsten Konflikt mit einer einzelnen der Groß-mächte, mit denen ein ernster Konflikt überhaupt denk-bar war, uns einer starken Koalition gegenüber sehenwürden.

Die treibenden Kräfte

Die Frage drängt sich auf: Wie hat es so kommen können ?War es lediglich die geschicktere Diplomatie auf der Seiteunserer Gegner, die es diesen ermöglicht hat, uns wichtigeFiguren aus unserm Spiel zu nehmen und das eigne Spielzu verstärken, oder haben elementare Kräfte des Völker-lebens den Strom des Geschehens in jene Bahnen gelenkt ?

Persönlich stehe ich nicht an, der Gegenseite, insbeson-dere den Engländern, die größere diplomatische Geschick-lichkeit, die überlegene Führung der Politik zuzuerkennen.Ihre Staatsmänner haben insbesondere die wesentlicheKunst verstanden, der großen Richtlinie ihrer Politik

3 Helfferich, Vorgeschichte