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Je mehr Völker miteinander verkehren, je größer das Gebietder Erde, innerhalb dessen agrikole Produkte durch den Handel freibewegt werden dürfen, desto konstanter wird ihr Preis. Denndesto stabiler wird das Gesamtangebot, der eine Faktor der Preis-bildung, desto geringere Oscillationen zeigt die Bewegung der Ge-samternte, aus der die Völkergesamtheit ihren Bedarf deckt.

Mit Recht ist oft — und zwar auch seitens solcher, die sonstwenig Gutes an der „kosmopolitischen" Arbeitsteilung zu rühmeuwissen — gesagt worden, daß der Anschluß eines Volkes an dieWeltwirtschaft dem Abschluß einer Versicherung gegen die Gefahrvon Erntedefiziten, von Hungersnöten, gleichkomme.

Der freie Handel mit andern Völkern — sagt Bastiat —„a^it sur 1k priuoiris des assuranoes; il eoMPSQSö zzour les diversxavs, st pour Iss diverses annees, Iss rrmrivaisks rseoltss pur leslzonnss". Er bewirkt »uns Ässuranes universelle oontrs 1u ckisstte";ein isoliertes Volk ist dagegen „a msrei ckss Variation« des saisons"(I. d. Econ. 1897. IV. S. 155).

„Die durch den Handel verknüpften Länder bilden einen groß-artigen Assekuranzverein gegen Mißwachs und tragen die Folgen einessolchen Ereignisses gemeinsam, so daß das gerade von Mißwachsgetroffene Land wesentlich erleichtert wird (Ad. Wagner, Grund-legung, I. S. 366).

Man hat nur meistens übersehen^), daß die Assekuranz gegenden Üb er wachs von nicht geringerer Bedeutung ist als die Asse-kuranz gegen den Mißwachs. Und ferner die Thatsache zu wenigbetont, auf die oben mit Nachdruck hingewiesen ist — die That-sache, daß, indem die Preise der agrikolen Produkte, besonders dieder Lebensmittel, stetiger werden, das ganze Wirtschaftsleben desVolkes stetiger wird.

Wie außerordentlich stark die Schwankungen z. B. der Korn-preise in der „guten, alten Zeit" waren, da das Ideal der korn-wirtschaftlichen Autarkie, das heute unsern Agrariern vorschwebt, soziemlich verwirklicht war, — wie damals bei Mißernten „die Be-

Bezüglich des Obstes — wo die Thatsache sich gebieterischer aufdrängtals beim Getreide, dessen Überschuß sich eher von einem Jahr ins andereübertragen laßt — ist neulich seitens Seelig (die Obstzölle, Nation, 1900,S. 62) gerade die Bedeutung des Verkehrs als Versicherung gegen die Gefahrerstickender Fülle scharf betont worden.