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Die byzantinische Volkswirtschaft.

in deren Streitigkeiten gegen Dritte hatten, sondern daßselbst ihre Freigelassenen und Kolonen sich gegen sie nurmit Erlaubnis der Behörden beklagen konnten 1 ).

Auch das 7. Jahrhundert hat den Geringen eine weitereVerschlechterung ihrer Lage gebracht. Kaiser Heraklius,ein Vorläufer Karl Martells , hat, als das Reich von allenSeiten bedroht war, die seit Konstantin angehäuften uner-meßlichen Schätze der Kirche der Beschaffung von Soldatenund anderen Mitteln zur Rettung des Reiches dienstbar ge-macht; aber der Kirche wurde nach Besiegung der Perserdas Genommene teils aus den den Persern abgenommenenSchätzen, teils aus dem Ertrag drückender Steuern wiederersetzt, und eben diese Steuern hatten die Geringen aufzu-bringen, wodurch ihre Widerstandskraft gegen die Mäch-tigen abermals verringert wurde.

Dagegen scheint im 8. Jahrhundert unter dem kräftigenRegiment der Isaurier wenigstens vorübergehend ein Still-stand im Bauernlegen eingetreten zu sein. Sie haben dieSchollenpflichtigkeit der Bauern beseitigt. Aber ihre kirch-liche Politik hat die weltlichen Interessen der Geistlichkeitund der Klöster empfindlich verletzt. Leo III. , der Isaurier,war ein Puritaner. Sein Ziel war die Verinnerlichung derReligion, die Erneuerung der bürgerlichen Gesellschaft unddie Stärkung der kaiserlichen Gewalt. Daher traten er undseine Nachkommen gegen den Bilderkult auf, der beider Masse des Volks zur Götzenverehrung ausgeartet war.Darin hatten sie den Klerus und vor allem die Mönche zuGegnern; denn ein Bild, das sich eines großen Rufes er-freute, bedeutete den Reichtum einer Kirche oder einesKlosters. Sie sind daher der Rache der kirchlichen Ge-schichtsschreibung noch mehr als Heraklius und Karl Mar-tell zum Opfer gefallen, und erst die Neuzeit hat sie inihrem reichserhaltenden Wirken richtig gewürdigt 2 ). Auf

1) Vgl. Lecrivain, a. a. O. S. 118—123.

2) Vgl. Gibbon, Decline and Fall etc., Chapt. XLVIII. —Ferradou, a. a. O. S. 22ff. — Monnier, a. a. O. S. 206. •—Harnack, Dogmengeschichte II (4), 1939, S. 481. — Bus sei,The Roman Empire. London 1910, II, 98, 114. — Während Carl