228

Die byzantinische Volkswirtschaft.

Sorglosigkeit der Sperlinge zum Muster vor! Sagt nichtder große Apostel (Apstg. XX, 34): ,Diese meine Händehaben mir und denen, die bei mir waren, den nötigen Unter-halt verdient.' Schreibt er nicht (Timoth. VI, 8): ,Wennwir Nahrung und Kleidung haben, so , lasset uns begnügen.'In der Tat haben die göttlichen Väter, die einst in Ägypten ,in Alexandrien , in Palästina und anderen Orten weilten, sosehr allen Überfluß gemieden, daß sie gleichsam nur fürdie Seele lebten und an Bedürfnislosigkeit den Engeln nach-eiferten.“

„Im Hinblick auf diese Tatsachen muß man bekennen:das Leben und Treiben der heutigen Geistlichen ist einwahrer Spott auf die Lehren des Evangeliums.“

Die Verordnung, die Nikephoros darauf erläßt, gehtviel weiter als die seiner Vorgänger. Er bestimmte wiediese, daß Güter der Mächtigen nur von Mächtigen, Güterder Geringen nur von Geringen erworben werden dürften;aber während seine Vorgänger der hohen Geistlichkeit undden Äbten nur den Erwerb von Gütern der Geringen,gleichviel unter welchem Rechtstitel, verboten hatten, ver-bot ihnen Nikephoros jedweden unentgeltlichen Erwerb vonGütern, gleichviel ob von den Mächtigen oder von Geringen.Denn er sah in der fortschreitenden Zunahme der Klöstereine Schwächung des Reichs, indem diesem dadurch tat-kräftige Männer und Güter, die es zu seiner Verteidigungbrauchte, entzogen würden; während er peinlich bemühtwar, die bestehenden Klöster und ihren Besitz zu erhalten,war er daher gegen die Vermehrung derselben.

In Vorahnung des Widerstands, auf den seine Ver-fügung stoßen würde, schloß diese mit den Worten: „Wohlweiß ich, daß viele über diese meine Verfügungen Ach undWehe schreien werden; aber ich bin nichtsdestowenigerentschlossen, dieselben aufrecht zu erhalten, und der großeApostel Paulus selbst ist es, der mich bestimmt, so zuhandeln, denn schreibt er nicht: ,Ihr sollet nicht den Men-schen, sondern Gott zu gefallen streben?“ Im übrigen ge-troste ich mich, daß alle, deren Blick nicht auf der Ober-fläche haften bleibt, sondern die scharfsichtiger in das