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Lujo Brentano

Wie Hochstetter l ) schreibt, konnten die geistig-sitt-lichen Ideen den Negerhandel nicht eher überwinden,als bis seine ökonomischen Grundlagen und Voraus-setzungen gefallen waren.

Die Ersten, welche in der Neuzeit aus prinzipiellethischen Gründen gegen die Sklaverei Stellung ge-nommmen haben, waren edelgesinnte Missionare, Ge-lehrte, Dichter, Schriftsteller, Weltreisende, darunterGodwin, Baxter, Montesquieu und Rousseau . Die Ersten,welche mit dem Sklavenhandel, weil im Widerspruchmit der allgemeinen und christlichen Moral, praktischgebrochen haben, waren die Quäker. Dann haben sichinterkonfessionelle Gesellschaften zum Zweck der Sklaven-befreiung in England gebildet. Es war ein Triumphvon weittragender Bedeutung, als es einem ihrer Mit-glieder, dem scharfsinnigen Juristen Granville Sharp ,1772 gelang, als Rechtssatz zur Anerkennung zu bringen:„Ein Sklave ist frei, sobald er einen Fuß auf briti-schen Boden setzt.“ 1774 hat sich auch in Amerika ,in Pennsylvanien , die erste interkonfessionelle Abo-lition sgesellschaft gebildet, an deren Spitze späterFranklin getreten ist. Diese Gesellschaften suchtenin steigendem Maße die Parlamente für ihre Bestrebungenzu gewinnen. Aber noch 1776 erhielt D. Hartley,Quäker und Mitglied des englischen Parlaments, aufseinen Antrag, den Sklavenhandel, weil im Widerspruchmit Gottes Gebot und den Rechten der Menschen, zuunterdrücken, die Antwort, der Sklavenhandel seigegenwärtig für jede europäische Nation notwendig.Die geeignete Zeit zur parlamentarischen Behandlungder Frage kam erst, als Thomas Clarkson , ein vier-undzwanzigjährigerKandidatder Theologie, und WilliamWilberforce , der Jugendfreund William Pitts, ihre

‘) a. a. 0. S. 4.