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Schon der Doge Pietro II. Orseolo (991—1009)hat an die Fürstensitze Haleb, Kairo , Kairewan undPalermo Gesandte geschickt; die Privilegienbriefe, diesie heimgebracht, hatten den venezianischen Kaufleutenaufs neue gute Aufnahme unter den Muselmännern inSyrien, im nördlichen Afrika und Sizilien verbürgt 1 ).Die so seit Jahrhunderten des Handels wegen an-geknüpften freundschaftlichen Beziehungen mit demägyptischen Sultan standen zu Beginn des 13. Jahr-hunderts in voller Blüte. Da hörte dieser von denVorbereitungen zu einem vierten Kreuzzug, der sichzunächst gegen sein Land wenden sollte. Er schickteGesandte mit reichen Geschenken nach Venedig undversprach den Venezianern, falls sie die Franken vomheiligen Land ablenken wollten, große Vorrechte imHafen von Alexandria 2 ). Venedig änderte nichts anden Vorbereitungen, die es im Interesse des Kreuz-zugs gemacht, und nichts an seiner Sprache; aber esbediente sich geschickt der Ereignisse, um in seinemeigenen Interesse die Wünsche des Sultans zu erfüllen.Diese Gelegenheit bot sich bald.
König Philipp, der Hohenstaufe, hatte eine Tochterdes byzantischen Kaisers Isaak zur Frau. Kaiser Isaak
*) Siehe H e y d a. a. 0. I, 127.
s ) „Et si envoia le Soldan et au duc de Venisse et as Ve-nissiens grans presens, et si lor maTida salus et amistes. Et silor manda que si il pooient taut faire qu’il destoumaissent lesChrestiiens, qu’il n’alaissent en le tierre d’Egypte il lor donroitgrant frankise et port d’Alixandre, et grand avoir. Li messagealerent in Venisse et fisent bien ce qu’il durrent et ce qu’il qui-sent, et puis si s’en retournerent.“ Chronique D’Ernoulet de Bernavd le Tresorier, Paris 1871, p. 345. ParL. de Mas Latrie. — Vgl. Buchon, Le livre de la conquete dela prineee de la Moree in dessen Recherches sur la principautefran^aise de Moree et ses hautes baronies, I, 481, Paris 1845.L. de Mas Latrie , Histoire de l’isle de Chypre sous le regnedes Princes de la Maison de Lusignan, I, 162, 163. Paris 1861.