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qui e là le fiaccole nell'oscurità, e sferzandosi con grandigemiti e gridi come se fosse giunto il momento del Giu-dizio Universale.

Si credeva fosse arrivata la fine del mondo. Finchévenne una reazione e cessata l'ubriacatura, si riprese aragionare. Siamo anche perfettamente informati sugliavvenimenti che in quei giorni di eccitamento si verifi-carono nella città eterna. Alcuni francescani , che transi-tavano per Firenze , narrarono - anche il Salutati deVeaver sentito con grande interesse le notizie che riguar-davano l'amico - come fosse entrato in Roma alla testadi 30.000 Bianchi un vecchio alto e barbuto, precedutodal crocifisso. Lo chiamavano San Giovanni Battista edegli stesso si spacciava per tale e operava miracoli. Giuntoa Roma si fermò in una Chiesa gridando a gran voce perben tre volte: Crocifisso fa' il tuo miracolo, ed il crocifissolasciò cadere tre gocce di sangue. A motivo di che tuttaRoma si radunò intorno a lui ed anche la corte papale simise in agitazione.

Ed il Papa radunò il Concistoro, e non sapeano,che farsi. Il Senatore, che era Messer Zaccaria da Venezia,fu col papa dicendo: Che facemo? Il papa disse: Veramente,se questo è vero io voglio abbandonare il mondo, e farepenitenza, perchè di certo il mondo si disfarà tosto. MesserZaccaria disse: Lassate investigare a me di questo fatto,se è così o no; chè veramente non si udì mai maggiorfatto : e il Papa li dette la licenza, e commesseli : e lui andò,e tanto fece, che ebbe costui innanzi; e camminando losi faceva beffe di lui; e bene diceva, essere S. GiovanniBattista. Il Senatore, come volse Iddio, non parendolifusse così, nè potesse essere, domandolli, donde avevaavuto questo crocifisso; e elli pure si faceva beffe di lui.Onde subito il Senatore, che dubitava non fusse esso,trovò modo di aver questo Crocifisso; e fulli gran fatica;perchè colui aveva seco XII collegati, che sapevano tuttoil fatto, e non lo volevano dire. Pure avendolo avuto,subito mandò per gran maestri di legname, intagliatori, edipintori; e mostrandolo loro domandava se quello era