Nr. 78.

1883.

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„Äugslinrger Pojheitimg."

Samstag, 29. September

Der GprrlrLng.

Roman aus dem Englischen von E. C.

(Fortsetzung.)

Nun war die Reihe des Erstaunens an Mrs. Faucourt, denn als Lena sich er-hob und ihr Gesicht dem Lichte zuwandte, erkannte er in ihr sofort das schöne Mädchen,welches er durch seine plötzliche Erscheinung im Parke von Alphington so sehr erschreckthatte. Ihr Antlitz, obschon er es nur zufällig und flüchtig gesehen, war seitdem nichtmehr aus seinen Gedanken gewichen und er betrachtete diese zweite Begegnung als einglückliches Omen. Mit seinem Anzüge und Benehmen war eine bedeutende Veränderungvor sich gegangen, ob zum Besseren, schien sehr zweifelhaft. Die Kleider waren freilichaus dem feinsten Stoffe, Haare und Schnurrbart hatte die geschickte Hand eines Haar-künstlers zurechtgestutzt und die rothe Farbe derselben gedämpft; aber das helle Hals-tuch, die Korallcnknöpfe, die Blume im Knopfloch, das Angehänge der Uhrkette, diecitronenfarbigcn Handschuhe, alles harmonirte nicht zusammen und war äußerst geschmack-los; sein ungeschicktes prahlerisches Wesen sowie die vergebliche Mühe, welche er sichgab, in seiner neuen Stellung behaglich zu scheinen, machten ihn geradezu widerwärtig,

Er warf Lena, während er sich niedersetzte, einen frechen, bewundernden Blick zu.welcher auf Bertha's Wangen eine glühende Röche hervorrief. Lena fühlte sich nichtdadurch verletzt, sondern sank in ihren Sessel zurück; jedoch wandte sie diesmal ihrGesicht ein wenig mehr dem Licht zu. Lena's Schönheit war weder majestätisch nochunnahbar. Wenn sie den Kopf leicht zur Seite geneigt, die Arme verschlungen da saß,glaubte man ein Bild der Sanftmut!) und feinen Grazie zu erblicken, sogar ihre Ruheund scheinbare Gleichgültigkeit hatten etwas Anziehendes.

„Ich nahm mir die Freiheit, sie zu besuchen, um mich nach einem Ringe, welcherauf seltsame Weise verloren gegangen ist, zu erkundigen", begann Faucourt. „Es wurdemir gesagt, er sei von Miß Dalton gefunden worden."

Er wandte sich an Lena; doch diese entgegnete ihm: „Meine Schwester fand ihn."

„O, bitte sehr um Entschuldigung! Ja, ich glaube Miß B. Dalton stand auf derKarte. Würde es Ihnen unangenehm sein, mir die Person, an deren Finger Sie denRing sahen, näher zu schildern?" fuhr er gegen Bertha gewendet fort.

„Durchaus nicht", erwiderte diese und wiederholte die Beschreibung ihres vis-ä-visim Omnibus.

„Ah, genau so, es ist wie ich vermuthete", sagte er, nachdem sie geendet. „Ichkenne den Mann. Er war früher ein — so eine Art Bedienter bei mir", setzte erstotternd hinzu. „Er hat den Ring gestohlen."

„Dasselbe dachte auch Lord Alphington", bestätigte Bertha.

»Sind Sie mit Lord Alphington bekannt!" rief Faucourt erstaunt aus.