England Gegner der Bagdadbahn

Englands gegenüber dem Bagdadprojekt. England legteden türkischen Zollerhöhungen Schwierigkeiten in denWeg und warf die Streitfrage von Koweit auf. Koweit isteine kleine Stadt am Nordufer des Persischen Golfs; seinHafen galt als der weitaus beste in jener Gegend und alsder natürliche Endpunkt einer von Bagdad her an denGolf heranführenden Eisenbahn. Die britisch-indischeRegierung hatte vor längerer Zeit mit dem Scheich vonKoweit Verträge abgeschlossen, deren Inhalt niemals ge-nauer bekanntgeworden ist. Auf Grund dieser Verträgebeanspruchte England für sich zwar nicht ein Protektoratüber Koweit, aber immerhin eine nicht genauer definierteSonderstellung, während die Pforte an ihrer Souveränitätüber Koweit festhielt. Als im Herbst 1901 die Türken ausAnlaß eines Aufstandes Truppen in Koweit landen woll-ten, wurden sie durch britische Kriegsschiffe daran ver-hindert. Im Anschluß an diesen Vorgang teilte die bri-tische Regierung der türkischen mit, daß sie unter Voraus-setzung der Respektierung des — immer nicht genauerdefinierten — status quo durch die Türken ihrerseits davonAbstand nehmen wolle, Koweit zu besetzen und einProtektorat zu erklären. Dabei ist es geblieben. Vondeutscher Seite suchte man den Schwierigkeiten derKoweitfrage Rechnung zu tragen, indem man sich damitabfand, daß in der Anfang März 1903 erteilten end-gültigen Bau- und Betriebskonzession für die Bagdad-bahn der Endpunkt der Bahn am Persischen Golf nicht

9 Helfferich, Vorgeschichte

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