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Jerusalems geplant war, überführen müssen. Das aber wäre in schroffemWiderspruch mit ihren Handelsinteressen gewesen.

Schon der Doge Pietro II. Orseolo (ggi —1009) hat an die FürstensitzeHaleb, Kairo, Ivairewan und Palermo Gesandte geschickt; die Privilegien-briefe, die sie heimgebracht, hatten den venezianischen Kaufleuten aufs Neuegute Aufnahme unter den Muselmännern in Syrien, im nördlichen Afrika und Sizilien verbürgt. 1 ) Die so seit Jahrhunderten des Handels wegen an-geknüpften freundschaftlichen Beziehungen mit dem ägyptischen Sultan standen .zu Beginn des 13. Jahrhunderts in voller Blüte. Da hörte dieservon den Vorbereitungen zu einem vierten Kreuzzug, der sich zunächst gegensein Land wenden sollte. Er schickte Gesandte mit reichen Geschenkennach Venedig und versprach den Venezianern, falls sie die Franken vomheiligen Land ablenken wollten, große Vorrechte im Hafen von Alexandria. 2 )Venedig änderte nichts an den Vorbereitungen, die es im Interesse des Kreuz-zugs gemacht, und nichts an seiner Sprache; aber es bediente sich geschicktder Ereignisse, um in seinem eigenen Interesse die Wünsche des Sultans zuerfüllen. Diese Gelegenheit bot sich bald.

König Philipp, der Hohenstaufe, hatte eine Tochter des byzantinischenKaisers Isaak zur Frau. Kaiser Isaak aber war von seinem Bruder Alexiosdes Thrones beraubt, geblendet und ins Gefängnis geworfen worden. IsaaksSohn Alexios hatte sich zu seinem Schwager, König Philipp, geflüchtet undihn gebeten, seinem Vater und ihm wieder zu ihrem Recht zu verhelfen.Aber Philipp hatte selbst mit seinem Gegenkönig Otto von Braunschweig zu viel zu tun; er sandte Boten an die Kreuzfahrer, sie möchten seinenSchwager Alexios auf seinen ihm zukommenden väterlichen Thron wiedereinsetzen; dieser werde ihnen dann 200000 Mark Silber geben und mit ihnenziehen, um Ägypten zu erobern. Diese Botschaft kam Dandolo in höchstemMaße willkommen. Sie bot die Gelegenheit, was soeben gegen Zara ge-

’) Siehe Heyd a. a. O. I, 127.

2 ) »et si envoia le Soldan et au duc de Venisse et as Venissiens grans presens,et si lor manda salus et amistds. Et si lor manda que si il pooient tant faire qu’ildestournaissent les Chrestiiens, qu’il n’alaissent en le tierre d’Egypte il lor donroitgrant frankise et port d’Alixandre, et grand avoir. Li message alerent en Venisseet fisent bien ce qu’il durent et ce qu’il quisent, et puis si s’en retournerent.«Chronique D’Ernoul et de Bernard le Tresorier, Paris 1871, p. 345. ParL. de Mas Latrie. — Vgl. Buchon, Le livre de la conqudte de la princde de laMorde in dessen Recherches sur la principaute franyaise de Morde et ses hautesbaronies, I, 481, Paris 1845. L. de Mas Latrie , Histoire de l’isle de Chypre sousle rdgne des Princes de la Maison de Lusignan, I, 162, 163. Paris 1861.