Die Anfänge des modernen Kapitalismus

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die Waren des Orients ! ). Die Folge war der Verfallder Geldwirtscliaft nnd die Rückkehr zur Natural-wirtschaft. Damit treten an die Stelle von Geldsteuernwieder Naturalsteuern mit aller sie begleitenden Will-kür. Die öffentlichen Kassen wandelten sich in Staats-magazine. An die Stelle der Grundsteuer trat dieAnnona. Wirtschaftlich war das Mittelalter bereits da.Die Einwanderung und Ansiedlung der germanischenVölkerschaften im weströmischen Reich hat nur dieRückbildung zur Naturalwirtschaft vollendet, die unsbereits in den Edikten des Diokletian als weit vor-geschritten entgegentritt. Und nun erfolgt jene zuerstnatural wirtschaftliche, in ihrer weiteren Entwicklungfeudale Wirtschafts- und Gesellschaftsorganisation, vonder ich eingangs gesprochen habe.

Die Frage ist, wo die Anfänge des neuen Kapitalis-mus zu suchen sind, welcher diese feudale Wirtschafts-organisation überwunden hat.

Vor allem sind auch mit der Rückbildung derGeldwirtschaft zur Naturalwirtschaft im sinkendenweströmischen Reich einige kapitalistische Erwerbs-arten nicht untergegangen. Das zeigen schon die andie Geistlichen gerichteten Mahnungen eines Ambrosius * 2 )und Augustinus . Augustinus 3 ) schreibt: „Etwas anderesist, freien Geistes körperlich zu arbeiten, wie dies derHandwerker zu tun vermag, sofern er nicht betrügerischund geizig und voll Gier nach Besitztümern ist, etwas

*) Zu Plinius ’ Zeit flössen aus dem römischen Reich jährlich100 Millionen Sesterzen, ungefähr 15900000 Goldmark, in Edel-metallen für Waren, davon allein die Hälfte nach Indien (Plinius ,Hist, natur. YI, 26; XII, 41).

2 ) Vgl. Ambrosius, De off. ministr. I, c. 36, Nr. 184.M i g n e, Patr. lat. XVI, 83. De fuga saeculi cap. II No. VII,Collectio Patrum, Parisiis 1826, 55. Band, S. 97.

3 ) De opere monach. c. 15. Migne, Patr. lat XL, 561.