LA GRANDE INDUSTRIE

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internationale, comment agit la tendance vers un abais-sement des frais de production d’abord sur la filature.Cette tendance produisit un jour la concentration del’industrie dans le voisinage de Manchester. Oue ce dé-veloppement s’accomplit sous la pression de l’extensiondu marché universel, cela résulte de ce que la filatureétait à l’origine beaucoup moins concentrée qu’aujour-d’hui. La fdature à rouleaux, le pas le plus importantvers l’industrie mécanique moderne, était un appareilpour l’extraction mécanique du coton déjà filé; ce tra-vail qui, jusqu’alors était effectué à la main, était obtenupar l’emploi du métal. Ainsi fut filé à Birmingham , versle milieu du siècle précédent, le premier fil obtenu « sanstravail à la main ». Les premières grandes fabriques fu-rent installées à Nottingham et les marchands de Man-chester cherchèrent à les boycotter. L’Ecosse, patrie dePiobert Owen, fut à l’origine un des sièges principaux dela filature. Même en Irlande, l’industrie du coton, bienqu’aujourd’hui disparue, était autrefois assez étendue.

L’intérêt d’une production à vil prix exigeait la con-centration. Les a\ r antages en étaient évidents; ainsi lapossibilité d’éviter des ateliers de réparations dispendieuxet des réserves d’approvisionnements pour des machinesparticulières, dont ne pouvait se passer la fabrique éta-blie isolément. Partout s’établirent dans les centres del’industrie du coton, à côté des filatures, les ateliers demachines correspondants. Le Lancashire devint en même*temps un des centres principaux de la construction demachines. La concentration locale rendit en outre pos-sible une classe d’ouvriers formés intelligemment pourle travail et très habiles.