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findung der Dampfmaschine gehört noch dem 18. Jahr-hundert an; die entscheidenden Verbesserungen und diegrosse Ausdehnung ihrer praktischen Verwendung fallen je-doch in das 19. Jahrhundert. Wichtige Fortschritte in derAusnutzung der Dampfkraft, so z. B. die Dampfüberhitzungund die Dampfturbine, sind Errungenschaften der allerletztenJahrzehnte.In welchem Masse in Deutschland während des letztenVierteljahrhunderts die Verwendung der Dampfkraft zuge-nommen hat, und dies, obwohl mehr und mehr andereKraftquellen mit dem Dampf in Wettbewerb traten, davongeben die folgenden Zahlen eine Vorstellung:In der Industrie Preussens betrug die Leistungsfähigkeitder Dampfmaschinen im Jahre 1882 1 222 000 PS imJahre 1895 2 358 000 PS., im Jahre 1907 5 190 000 PS. In den 25 Jahren 1882 bis 1907 ist also die Leistungsfähigkeitauf mehr als das Vierfache gestiegen, in den12 Jahren von1895 bis 1907 auf mehr als das Doppelte. Im gesamtenReichsgebiet, für das vergleichbare Zahlen erst seit 1895vorliegen, war die Entwicklung eine gleichartige. Im Jahre1907 wurden 124000 Dampfmaschinen mit einer Leistungs-fähigkeit von 7 587 000 Pferdestärken und einer tatsächlichausgeübten Leistung von 5 185 000 Pferdestärken festgestellt.Was das bedeutet, wird klar, wenn man die Maschinen-leistung in ein Verhältnis zur menschlichen Arbeitskraftbringt. Man kann die effektive Leistung einer maschinellenPferdekraft ungefähr der physischen Arbeitsleistung von zehnMenschen gleichsetzen. Auf dieser Grundlage entsprechendie im Jahre 1907 tatsächlich ausgeübten Leistungen derDampfmaschinen der Arbeitsleistung von rund 52 MillionenMenschen, und die Vermehrung der tatsächlich ausgeübtenDampfmaschinen-Pferdestärken von 1895 bis 1907 ist gleich-zusetzen einer Vermehrung um rund 28 Millionen mensch-