Vom Dreibund zum Dreiverband

Deutschland zeigte auf wirtschaftlichem Gebiet einen Aus-dehnungsdrang, in dem England, je länger desto mehr,eine ernstliche Bedrohung seiner industriellen und kommer-ziellen Suprematie, und damit eine Bedrohung seiner Welt-herrschaft überhaupt, erblickte.

Die politische Einigung Deutschlands und die Sicherungseiner Stellung unter den Völkern hatte den Druck gelöst,der bisher die Entfaltung der deutschen Wirtschaft gehemmthatte. Das starke Wachstum der deutschen Bevölkerungund die noch stärkere Zunahme unserer Gütererzeugunghob unsere wirtschaftliche Kraft und wies uns in steigen-dem Maße auf den Güteraustausch mit dem Ausland unddie Betätigung im Ausland. In der Entwicklung der wich-tigsten Industriezweige, unseres Außenhandels, unsererHandelsflotte, hatten wir unter den Völkern der WeltHöchstleistungen aufzuweisen. In der Roheisenproduktion,in der wir um die Mitte der achtziger Jahre des vorigen Jahr-hunderts noch um die Hälfte hinter England zurückstanden,haben wir im Jahre 1903 England mit einer Erzeugungvon mehr als zehn Millionen Tonnen zum erstenmal über-flügelt, und im letzten Jahre vor dem Krieg hatten wirfast das Doppelte der englischen Produktion erreicht. Inder Steinkohlengewinnung hatten wir vor dem Krieg diestolzen Ziffern Englands nahezu eingeholt. In der Waren-ausfuhr waren wir England gleichfalls hart aufgerückt;unser Export nach den nicht zum britischen Imperiumgehörigen Gebieten hatte sogar denjenigen Englands nach

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