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3. Kapitel: Sturm und Drang : der Selbstverlag.

lust aber verließ ihn nicht. Im Juni 1781 reichte er der preußischenRegierung einen „Allerunterthänigsten Vorschlag zu mehrerer Verbreitungder römischen und griechischen Litteratur unter der studierenden Jugend"ein. Es fehle sowohl an guten Übersetzungen als an wohlfeilen Original-ausgaben der Klassiker. Die vom jüngern Ernesti besorgte Handaus-gabe des Livius kostete 2 Thaler 12 gr., die vom altern Ernesti besorgtedes Tacitus 4 Thalcr. Durchgängig, sagt Bahrdt, koste das Alphabetlateinischer Klassiker-Handausgaben 20 gr., dasjenige griechischer 1 Thaler.Bahrdt machte sich anheischig, eine gute kritische Handausgabe in Oktavvon sämtlichen für Schulen und Universitäten notigen Klassikern mitganz neuen Lettern und auf schönstem weißen Druckpapier für den „un-erhört wohlfeilen Preis" von 4 gr. für das lateinische, 5 gr. für dasgriechische und 5 gr. für das Alphabet der deutschen Übersetzung zu ver-anstalten, wenn er ein „perennirendes Privilegium auf den ausschließ-lichen Druck und Verkauf" in sämtlichen Preußischen Landen erhalte.Er erhielt den Bescheid, daß er Klassikerausgaben und Übersetzungen ver-anstalten könne, soviel er wolle, da dieser Druck frei und deshalb ein Privi-legium darauf überflüssig sei.

Im Jahre 1787 gab er die akademische Verbindung auf und lebtezurückgezogen auf einem Weinberge in der Nähe der Stadt. Hier ar-beitete er an der Verwirklichung eines Projektes, in dem die schon starkim Abflauen begriffene Leitidee seines Jahrhunderts und speziell seinesLebens, die der Aufklärung, umgeben von dem Gepränge maurerischcnFlittertands, mit finanzieller Spekulation, der andern Leitidee, nichtseines Jahrhunderts, aber seines Lebens, ein seltsames Bündnis einging.Bahrdts Gedanke war kein geringerer, als der, das gesamte Bücher-wesen, sowohl nach seiner litterarischen wie nach seiner buchhändlerischenSeite, die littcrarische Produktion und Kritik sowie die Lektüre sowohl,wie den Vertrieb der Bücher — oder wie Göschen sich dann ausdrückte:das Monopol des Buchhandels und des Bücherfabrikwesens, damit dieBestimmung von Maß und Gewicht der Jdeencirculation — in dieHände eines über ganz Deutschland verbreiteten Schriftstellerbundes, der„Deutschen Union" zu bringen.

Es war in demselben Jahre 1787, das das Ende der DessauerUnternehmung bezeichnet, als Bahrdt an eine Anzahl von Personenanonym ein einigermaßen geheimnisvolles, „An die Freunde der Ver-