LES BUDGETS DE LA GUERRE

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à mon avis dans l’instabilité ministérielle. Huit ministresse sont succédé du 1 er janvier 1911 à la déclaration deguerre. Ils tombaient sans avoir eu le temps de se mettreau courant du fonctionnement compliqué de leur dépar-tement. Un trop grand nombre d’organes aboutissaientdirectement à ce ministre éphémère. Il en résultait uneomnipotence des directeurs qui ne subissaient plus d’au-torité supérieure. Quant à la direction du Contrôle quitravaillait directement avec les rapporteurs des Commis-sions parlementaires, elle était arrivée à jouer un rôlepour lequel elle n’était pas faite. Elle modifiait, remaniaitles demandes des services, et les coordonnait. C’était ellequi, en réalité, préparait le budget. Sa situation étaitd’autant plus forte qu’elle demeurait, alors que les mi-nistres passaient.

Enfin l’opinion publique était trop peu et trop malrenseignée sur les nécessités militaires. On l’a trop long-temps laissée ignorer l’énormité de l’effort de nos voisinsde l’Est ; si elle eût été mieux instruite et plus conscientedes risques courus, elle aurait exigé plus tôt la réalisationde l’effort financier devant lequel le Parlement reculatrop longtemps, et qui ne fut consenti qu’à la veille dela guerre.