DEUXIÈME PARTIE

1914

LA GUERRE DE MOUVEMENT

CHAPITRE PREMIER

Les dernières journées qui précédèrent la guerre.24 juillet — 2 août 1914.

Dans la soirée du vendredi 24 juillet 1914, M. Messimy,redevenu depuis trois mois ministre de la Guerre, me fitappeler. Il paraissait préoccupé, et m’annonça que l’après-midi même l’ambassadeur d’Allemagne , M. de Schoen,avait lu à M. Bienvenu-Martin une note dans laquellele gouvernement allemand approuvait entièrement l’ulti-matum autrichien adressé à la Serbie . Cette note, mar-quant la volonté très nette de l’Allemagne d’appuyerVienne, était jugée inquiétante par le gouvernement fran-çais et l’obligeait à prévoir, ajouta le ministre, que nousaurions peut-être à faire la guerre. L’habitude de songercontinuellement à la préparation de la guerre me faisaitconsidérer cette redoutable éventualité sans surprise.Aussi, répondis-je simplement : « Eh bien! Monsieur leministre, nous la ferons, s’il le faut. » Il faut croire quemon attitude eut le don de calmer le ministre, car il vintà moi, sans dissimuler son émotion, me serra énergiquement

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