LES CAMPS D’INSTRUCTION

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de la mise en œuvre immédiate du programme arrêté ».

M. Millerand se rendit volontiers à mes instances, etquelques jours plus tard, il informait les Finances que,pour l’exercice 1913, il fallait ajouter à la somme déjàprévue pour les dépenses hors budget celle de 13 millionsdemandée pour les camps d’instruction. En outre, surl’insistance de M. Millerand, les 2 millions pour Coëtquidanpurent être acquis avant la clôture de l’exercice 1912.

Malgré l’aide énergique que je trouvais auprès du mi-nistre de la Guerre, l’allocation pour 1913 put seulementêtre portée à 7 350 000 francs. En ce qui concerne la do-tation de 20 millions demandés pour 1913, le montant enfut incorporé dans les demandes qui aboutirent au pro-gramme de 420 millions dont j’ai déjà parlé. On sait quelfut le sort de ce programme et que, sur autorisation unanimede la Commission des finances du Sénat, les ministres dela Guerre et des Finances furent autorisés, dès le 24 février,à engager par anticipation une somme de 72 milllions.Le 26 février, le ministre de la Guerre notifiait aux servicesintéressés les sommes que chacun d’eux était autorisé àengager immédiatement. C’est de cette manière qu’il futpossible de consacrer, en 1913, 7 350 000 francs aux campsd’instruction.

Cependant tous ces retards avaient eu pour le Trésordes conséquences déplorables. Malgré les précautions prises,dans toutes les régions où des achats de terrain avaient étéenvisagés, le bruit s’en était répandu ; la spéculations’était abattue sur ces régions. Pour le camp de Coëtquidan,par exemple, les terrains avaient été évalués de 500 à800 francs l’hectare ; lorsque les 2 millions nécessairesfurent accordés en fin 1912 pour acheter ces terrains,l’administration de la Guerre dut payer des indemnitésbeaucoup plus élevées et hors de proportion avec l’éva-luation du début. De ce fait, les crédits péniblementobtenus ne nous permirent point d’acquérir tous les ter-rains que nous avions en vue, et il devint nécessaire derépartir notre programme sur un plus grand nombred’années.