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MÉMOIRES DU MARÉCHAL JOFFRE

lais. J’ai déjà dit que c’est à ce moment que je constituaisous les ordres du général d’Urbal le « détachement d’arméede Belgique » qui comptait, à l’origine, la 42 e division, labrigade de fusiliers marins, les 87 e et 89 e divisions territo-riales, le corps de cavalerie de Mitry (4 e , 5 e , 6 e , 7 e divisionsde cavalerie), le 9 e corps et la 9 e division de cavalerie.

Puis, dans les jours suivants, le général Foch reçut16 régiments de cavalerie de corps momentanément en-levés à nos corps de droite et du centre.

Le 25 octobre, malgré l’importance des renforts envoyésdans le Nord, je dus constater que notre offensive se trans-formait en défensive. La violence croissante des attaquesallemandes contraignait Foch à engager dans la batailleles troupes qu’il recevait, à mesure qu’elles débarquaient.Les Allemands étaient surexcités par la présence de l’em-pereur, par l’idée qu’ils faisaient « contre l’aile gauchefrançaise l’effort décisif » et parce qu’on leur disait qu’ilsallaient ainsi « trancher le sort de la grande batailleentamée depuis des semaines (1) ».

Aussi, dans les jours suivants, continuai-je à faireaffluer de nouveaux renforts dans le Nord.

Foch reçut le 27 octobre deux groupes de l’artilleriede corps du 6 e corps, immédiatement suivis de la 38 e divi-sion et du quartier général du 32 e corps que je venais deconstituer sous les ordres du général Humbert (2).

Le même jour, je mis à la disposition du général Fochla 32 e division et les E. N. E. (3) du 16 e corps. (Ce corpsse constitua dans le Nord) (4).

Le 28, je donnai l’ordre à la 2 e armée dé retirer du frontle 20 e corps d’armée, et de le constituer en réserve généraleprêt à être enlevé au premier signal.

La situation parut s’aggraver dans les jours suivants.

Le 31 octobre, l’effort ennemi s’intensifia dans la région

(1) Proclamation du kronprinz de Bavière .

(2) La 42 e division fit partie de ce nouveau corps d’armée.

(3) E. N. E. Éléments non endivisionnés.

(4) On a vu plus haut que 1 autre division de ce corps d’armée,la 31 e , avait été expédiée le ">0 octobre dans les Flandres.