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sondern zur Naturalwirtschaft und Feudalität; die kapitalistische Herren-stellung beginnt mit der feudalen Herrenstellung um die Oberhand zu ringen,und gerade die Entstehung des Kapitalismus hat das Gewerbe erst zurEmanzipation sowohl von den Herren außerhalb wie innerhalb der Städtegeführt. *)

Dieser Grundfehler scheint mir mit einem zweiten zusammenzuhängen,dessen Sombart sich schuldig gemacht hat. Er hat es unterlassen, den Be-griff der Wirtschaftseinheit und deren Entwicklung zu untersuchen. Aller-dings hat er in seinem »modernen Kapitalismus « auch von Wirtschaftseinheitgesprochen. Er versteht darunter »die Organisation, welche ein Wirtschafts-subjekt schafft, um einen seinem Wirtschaftsprinzip entsprechenden Nutzeffektzu erzielen« * 2 3 ) oder mit anderen Worten die Organisation, in welcher derVerwertungsprozeß vor sich geht. Da Sombart für den einheitlich geordnetenArbeitsprozeß die Bezeichnung Betriebsform gewählt hat, wäre für den ein-heitlich geordneten Verwertungsprozeß das Wort »Wirtschaftsform« vielleichtgeeigneter als das Wort »Wirtschaftseinheit«. Aber einerlei, welche Be-zeichnung man für die Form, in welcher die wirtschaftliche Tätigkeit ver-wertet wird, wählen mag, jedenfalls ist das, was Sombart unter Wirtschafts-einheit versteht, völlig verschieden von dem, was ich darunter verstehe, undüber das, was ich darunter verstehe, hat er nirgends gehandelt.

Ich verstehe unter Wirtschaftseinheit Einheit der wirtschaftlichen Tätig-keit, aber nicht bloß Einheit des Erwerbes, sondern auch Einheit des Be-dürfens, dem dieser Erwerb dient, 3) Einheit des Besitzes und Einheit derHaftung. Wo und insoweit solche Einheit sich findet, bilden nicht nur vieleIndividuen, sondern auch viele Einzelfamilien, ja viele Geschlechter oderSippen und eine Vielheit von Stämmen zusammen eine Wirtschaftseinheit.

Die ursprüngliche Wirtschaftseinheit ist die sog. Großfamilie gewesen,bestehend aus allen einer und derselben Hausgewalt unterworfenen Per-

*) Das ist eine schon oft hervorgehobene Wahrheit. So hat Samuel Johnson ,Works VIII, 351, treffend geschrieben: »Das Geld zerstört Über- und Unterordnung,indem es mächtiger ist als Verschiedenheit von Rang und Geburt, und schwächtdie Autorität, indem es Widerstandskraft gibt oder Mittel, sich ihr zu entziehen.Das Feudalsystem war entstanden für ein landwirtschaftlich tätiges Volk und hat sichnirgends lang halten können, wo Gold und Silber gemein geworden sind«.

2 ) Der moderne Kapitalismus I 50.

3 ) Dadurch unterscheidet sich mein Begriff der Wirtschaftseinheit von dem.Sombartschen Begriffe des Wirtschaftssubjekts. Er versteht unter Wirtschaftssubjektdie Persönlichkeit, durch deren Willen die wirtschaftliche Tätigkeit bestimmt wird,das Aktive im Wirtschaftsleben. (Sombart , Moderner Kapitalismus I 4.)

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