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LA GRANDE INDUSTRIE

dont l’activité peut triompher. Il en est tout autrement, sil’effort n’est pas certain d’obtenir un résultat. Un hommequi, à mesure qu’il travaillerait davantage, serait soumis àplus d’impôts, travaillerait aussi peu que possible; c’estun fait d'expérience. Foster en appelle pour cela avant tout,d’accord avec Mirabeau, aux paysans serfs du continent.Mais il en serait de même de l’ouvrier anglais , si par desmesures de l’autorité, soit fixation des salaires, soit ren-chérissement des denrées, le bénéfice d’un surcroît detravail lui était enlevé.

Une semblable politique conduirait nécessairement, si-non à un soulèvement, du moins à une indifférence et àune apathie générales. L’auteur combat cette thèse qu’enprésence de salaires élevés et de denrées bon marché, ontravaille moins que dans le cas contraire ; il est vrai qu’unesubite élévation des salaires pourrait amener dans un casparticulier une diminution de travail; en général cepen-dant l’ouvrier travaillerait avec d’autant plus d’énergieet de goût, que sa condition pourrait en devenir meil-leure. La même opinion est défendue par J. Anderson,mais d’une manière peu claire, et sans preuve suffisante.D’ailleurs les auteurs du siècle dernier que l’on vient deciter, et qui plaident la cause des ouvriers sont inférieursaux défenseurs de l’avis opposé en ce sens qu’ils appor-tent, beaucoup moins qu’eux, des preuves matérielles etse bornent le plus souvent à des développements géné-raux. Une exception doit être faite pour Josiah Tucker ,qui discute le problème uniquement d’après les enseigne-ments de l’expérience, et qui en arrive ainsi à défendreles salaires élevés. II démontre que c’est justementdans le pays où les salaires sont élevés et les capitaux