PREUVES TIRÉES DU LANCASIIIRE 283

les connaissances commerciales en notable proportiondans les cercles les plus éloignés, par le moyen dessalles de lecture, salles de conversation, conférences etdivertissements du soir, des associations, établissementsd’enseignement technique, etc. Même la classe d’ouvriersla plus payée d’Oldham, celle qui est occupée dans lesfabriques de machines, dépend de la même manière del’état de l’industrie du coton et a les mêmes intérêtspour la situation et la technique de l’industrie.

Il arriva ainsi qu’avec l’appui des sociétés de consom-mation, déjà en 1860, fut fondée une filature par actions,qui comptait au nombre de ses fondateurs beaucoupd’ouvriers et de gens, d’un rang social peu élevé au-dessus de celui des ouvriers. Cette filature, la Sun Mill,aujourd’hui un des établissements les plus grands et lesmeilleurs d’Oldham, a parcouru une brillante carrière.Dans les dix premières années de sa fondation, elle pou-vait déjà payer des dividentes de 10 à 30 0/0. Bientôtaprès elle prirent naissance une quantité d’entreprisesanalogues. Toutes ces fondations émanaient de gens quipouvaient prétendre à une compétence spéciale, sans ce-pendant que leur condition sociale fût séparée par unabîme de celle des ouvriers. Installées avec les meilleuresmachines,ces fabriques furent surveillées par leurs action-naires de la façon la plus rigoureuse. Aussi dans la pé-riode de baisse des affaires,vers 1860, il est généralementreconnu qu’elles ont mieux supporté la tourmente quebeaucoup d’établissements privés. Pas une seule de cessociétés n’est tombée à cette époque.

II va de soi que le capital de plus grands capitalistesest aussi placé dans ces filatures en actions ; malgré cela