3. DIE TÄTIGKEIT DER KOEOXTALBANKEX.

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1 js — 2 /a ihrer Einfuhr stammten; aber dank den Kolonialbankenhat er seine verderblichen Folgen verloren, seitdem derfremde Import nicht nur durch Bargeldsendungen sondernauch durch Anweisungen auf das Diskontkontor bezahlt wer-den kann.

Der Handel in den Kolonien hatte seit Gründung derKolonialbanken die Möglichkeit, durch Präsentation der Bank-noten sich jederzeit die nötigen Geldmittel zu seinen auswär-tigen Zahlungen zu verschaffen, ausgenommen in Zeiten, wo dieBanknoten nur in Kassenscheinen eingelöst wurden. War soder Geldverkehr und Zahlungsverkehr auch nicht völlig sichergestellt, so wurden doch die Geldkrisen in den Kolonien dankder Yermittlertätigkeit der Kolonialbanken wesentlich gemildert.Ob mehr erreichbar war bei den beschränkten Mitteln der Banken,ist zweifelhaft. Auf jeden Fall haben die Banken den Zahlungs-verkehr der Kolonien sehr vereinfacht und verbilligt.

Ihr Hauptverdienst besteht aber darin, daß sie die Land-wirtschaft in den Zuckerkolonien sozusagen gerettet haben unddem daniederliegenden Handel wieder aufgeholfen haben. Ohnedie Kolonialbanken können die Kolonien nicht mehr existieren;insbesondere haben sich, wie schon oben erwähnt, die Ernte-darlehen so eingebürgert, daß ihre Beseitigung die ganze kolonialeZuckerindustrie in Frage stellen würde. Und nur durch Or-ganisation des Agrarkredits in der Form der Erntedarlehen, wares der kolonialen Landwirtschaft möglich gewesen, sich von denFolgen der Sklavenbefreiung ziemlich schnell wieder zu erholen.Die Hypothekenschuld in Guadeloupe , die 1848 nach den Grund-büchern 94 Millionen fr. = V2 — 2 ls des Wertes des Bodensbetrug, war infolge der Bemühungen der Koloniulbanken schon1861 auf STVs Millionen fr. gesunken. Das ist eine ganz ge-gewaltige Abnahme, selbst wenn die Zahl von 94 Millionen fr.etwas zu hoch begriffen sein sollte. 1 ) Ferner haben die Kolonial-banken die seit der Sklavenbefreiung beginnende Entwertungdes Bodens aufgehalten und ins Gegenteil verkehrt, indem sie

') Isaak, Parlam. Bericht 1898.