Beziehungen zn Deutschland nnd erste Reisen ins Vaterland. 523

natürlich besonders erfreut, die Schwester kennen zn lernen, derenschwärmerisches Wesen für solche Begegnung wie geschaffen war.

Oetker war einer der zahlreichen vortrefflichen Männer ausKnrhessen, welche das Scheusal von Kurfürst mit unbezähmbaremHaß verfolgte. Aber so oft die landesväterliche Bestie ihmauch aus Leben ging, er wußte immer kräftigen Widerstand ent-gegenzusetzen und sich nach jedem Schlag wieder zu erheben. EineZeitlang war er ins Ausland gegangen, so nach Belgien , wo ersich eingehend dem Stndium der Landeszustände widmete, überdie er auch ein umfangreiches Werk veröffentlichte.

Er war eine stattliche Erscheinung, stark und breit, mit einemschönen, dicht behaarten großen Kopf; so recht wie man sich einenalten Chatten aus der Römerzeit vorstellt; (auch ein jüngererBruder, den ich später im Reichstag kennen lernte, war solch einHüne). Nach 1866 wurde er einer der bedeutendsten Anhängerder preußischen Einverleibung und ein glühenderVerehrerBismarcks,der es ihm dankte.

Im Reichstage, dem er bis 1877 angehörte, machte er zwareine gute Figur, übte aber keinen bedeutenden Einfluß aus. Ersing damals schon sehr zu kränkeln an und erlag einem organischenLeiden rascher, als man nach seiner rüstigen Erscheinung hätteglauben mögen.

Die Leideuszeit von Kurhessen ist in ihrer Besonderheitwohl das empörendste Stück deutscher Despotengeschichte; dieGalerie der landesväterlichen nichtsnutzigen Plagegeister jenertraurigen Zeit des achtzehnten und der ersten Hälfte des neun-zehnten Jahrhunderts ist einzig in ihrer Art.

Nirgends im Bürgertum so viele tüchtige, ehrenfeste Männer,so viel Ausdauer und kühle Geduld uud biederer Rechtssinn,nirgends so viel schamlose Menschen- und Rechtsverachtung, so vielfeige Grausamkeit wie in den Personen der Fürsten .

Dabei steckt iu dieseu kurhessischen Landeskindern ein so ans-gesprochemrLandsmannsgeist; sie hängen in ihren höheren Bildungs-typen so kameradschaftlich zusammen, daß sie selbst für ihre an-gestammten Dränger bei allem Widerstand noch einen Rest stillerAnhänglichkeit bewahren, eine ganz besondere Spezics der vonTreitschke gepriesenen „holden Tugend" der Germanen. Ich habe