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Achtes Kapitel.

die größten Wissenswürdigkeiten. Das ganze Buch, wie es jetzt erscheint,in einer schönen Volksansgabe, kostet nicht mehr als zehn Groschen.Ach, wie viel große Geheimnisse sür zehn Groschen! Man braucht garnicht studiert zu haben, um es zu verstehen. Wer buchstabieren kannund seine fünf Sinne hat, dem mnß es mit Lichtern aufgehen, wenn ermit einfach menschlichem Verstände nnd Gefühl die Geschichte dieserGefangenschaft liest. Jüngsthiu freilich, als ich dasselbe zu einem aus-gezeichneten, vortrefflichen, bewährten Manne des Fortschritts äußerte,erwiderte er in seiner mild lächelnden und begütigenden Weise, mit demganzen Frohmut sokratischer Einsicht in alle Dinge: „Sie irren sich, meinHerr, Sie irren sich. Der deutsche Bürgersmann liest diese Darstellung,ohne irgend welchen Ingrimm dabei zu spüren; er findet es ganz inder Ordnung, daß Menschen, welche Zeitungen schreiben oder politischeVersammlungen abhalten, sich in Gefahr begeben und darin umkommen."Und das sagte mein Fortschrittsmann nicht etwa mit dem Beigeschmackder Bitterkeit nnd Ironie. Nein, er begreift das Phänomen in seinempsychologische» Zusammenhange, nnd ich kann es mir nicht andersdenken: wer das so leicht in anderen begreift, der nmß das Verständnisdafür zunächst aus sich selbst schöpfen. Und freilich, wenn die Koryphäendas so säustiglich begreifen, dann, ja dann begreife ich hernach das übrigevon selbst. Aber von den weniger ausgezeichneten Menschen, welchenicht allzu viel Philosophie studiert haben, hoffe ich noch immer, daßes anders sei. Denn da der Mensch nicht existieren kann ohne den in-stinktiven Glanben an eine Weltentwicklung in die Zukunft hinaus, sobin ich der Vorstellung unzugänglich, daß in der Brust eines schlichtenDeutschen nicht etwas lebe, welches, wenn auch nicht grimmig aufkoche,doch mindestens schmerzlich zncke bei der Entfaltung dieses Buches. Lebtedieses Etwas nicht in ihm, so lebte auch nicht der Keim in ihm für künf-tiges Werden. Und wenn erst dieser Keim so weit entwickelt wäre, daßjeglicher sich selbst geschädigt und mißhandelt fühlte in dem Unrecht,das seinem deutschen Landsmanne zugefügt wird — da wo am Rhein die Rebe blüht und wo am Belt die Möve zieht — ja, dann wollt' ichGott im Himmel Lieder fingen!

Bekanntlich schließt Macchiavelli sein Bnch über den Fürsten miteinem Kapitel, welches überschrieben ist: anf welche Art die Barbarenaus Italien zu vertreibe» seien. Das war für ihn, das war für Italien immer die Hauptsache. Wir habeu allerdings nicht das Glück einer soeinfachen Aufgabe. Statt der Barbaren haben wir die Barbarei ausunserem Vaterlande zu vertreiben. Wenn einmal jede Ungerechtigkeit,jede Unbill, jede Nichtswürdigkeit, die zu Tage kommt, über ganzDeutschland hin von der öffentlichen Meinung mit der Lebhaftigkeit undNachhaltigkeit empfunden und geahndet würde, welche dem Bewußtseineiner solidarischen nnd gebildeten Nation entsprächen, dann, ja dann,