Eichhorn. Verfolgung der Lichtfrcnnde,

285

hätten zur Vorsicht mahnen sollen, sodann die Erwägung, das;man selbst nicht wußte, was man als Maßstab nehmen sollte.Etwa des Königs phantastische, ganz subjektive Gedanken? Eswar bei Eichhorn bureaukratische Verirrung, es war beim Königejene bedenkliche Meinung, daß er aus besonderer Gewalt Gottesheraus handele, wenn sie nun trotzdem mit Gewalt und Zwangvorgingen. Und der König mischte noch ein recht gehässiges Ele-ment ein, weil er seinen Worten keinen Zügel anlegte und Männer,deren Austreten ganz vorzugsweise von dem Bedürfnis geleitet war,keine Heuchelei zu begehen, Eidbrüchige und Kinder der Lüge nannte.Da mußte er erleben, daß im August 1845 neunzig hochaugeseheueMänner der Schleiermacherschen Richtung, unter ihnen zwei Bischöseder evangelischen Kirche, sechzehn Berliner Prediger und vieleProfessoren, Lehrer und Beamte, eine Erklärung veröffentlichten,die Freiheit des Glaubens auch für die Lichtfreunde forderte. DasKirchenregiment habe kein Recht, gegen die Geistlichen unter ihnenvorzugehen. Bald folgten zahlreiche ähnliche Erklärungen, auchVolksversammlungen wurden gehalten; deutlich zeigte sich, daß dieGemeinden in jenen Lehrern und Geistlichen die berufenen Vertreterder evangelischen Kirche sahen, nicht aber in dem Romantiker auf deinThrone und in dem Bureaukraten aus dem Ministerstuhl. Miß-brauch der Staatsgewalt allerorten und Ausregnng allerorten: daswar das Ergebnis dieser Dinge.

Man kann sich schwer einen Begriff machen von der Tieseund Leidenschaft, mit der diese Kämpfe geführt wurden, sie bildetenvielleicht den stärksten Zug in dem geistigen Leben des protestan-tischen Deutschlands in den Jahren 1840—45. Friedrich Wilhelm IV. und seine Freunde nahmen innerlich starken Anteil an diesen Be-wegungen, und Berlin war der Mittelpunkt dieser wissenschaftlichen' Kämpfe. Schleiermacher , Neander, Hegel, Marheineke hatten hierScharen von Schülern aus allen Teilen Deutschlands um sich ver-sammelt, hierher kamen Hengstenberg aus Basel und Stahl ausBayern , und von hier aus zog Tholuck nach Halle, um dort dieRationalisten zu bekämpfen. Diese Bewegungen hatten auch einegroße politische Bedeutung, gewährten vielen eine Art Ersatz fürden Mangel an politischem Leben: aber man darf doch die Kraft