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MÉMOIRES DU MARÉCHAL J OFFRE

3° Protection du flanc droit contre les forces allemandesd’Alsace et, éventuellement, contre les corps qui, violantle territoire suisse , chercheraient à faire une diversion dansla région au sud de Belfort .

Dans l’hypothèse de l’offensive par Sarrebourg et Châ-teau-Salins, en direction générale de Sarreguemines , notreattaque par le Luxembourg serait une opération subor-donnée ayant pour objet d’attirer vers le Nord la masse cen-trale de Metz et de maintenir les forces ennemies de Prusserhénane pour les empêcher de descendre en Lorraine . In-versement, dans l’hypothèse où l’opération principaleserait basée sur l’offensive par Château-Salins et le Luxem-bourg, l’attaque sur le couloir de Sarrebourg aurait pourbut de fixer l’ennemi et d’empêcher les forces d’Alsace de passer en Lorraine .

Ainsi donc, ces deux projets aboutissaient à prévoirune offensive sur chacun des trois couloirs, et, par suite,la constitution de trois armées, celles des ailes comprenanten outre des éléments importants — fractions d’armée —chargés de la protection des flancs ; le blocus du front ouestde la région fortifiée Metz-Thionville devait, en raisonde son importance, être confié à une armée disposant d’ungroupe de divisions de réserve. Le blocus du front sudde Metz entre la Moselle et la Seille intéressant spécialementl’armée chargée de l’offensive par Château-Salins , incombe-rait à une armée à laquelle on attribuerait pour cet objet ungroupe de divisions de réserve. Enfin, une armée serait ré-servée pour renforcer soit l’offensive sur Château-Salins , soitcelle sur Luxembourg suivant la décision qui serait prise.Enfin, les troupes d’Afrique , les garnisons alpines, les divi-sions provisoirement gardées à l’intérieur, constitueraientune dernière réserve à employer suivant les circonstancesparticulières au moment où elles pourraient entrer en ligne.

Dans ces conditions, la répartition de nos forces pou-vait s’envisager de la manière suivante :

Une armée de 4 corps chargée de l’offensive sur Sarrebourg et de la couverture du flanc droit ;

Une armée de 4 corps renforcée d’un groupe de divisions