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MÉMOIRES DU MARÉCHAL JOFFRÉ

vraisemblablement tous les avantages de la priorité del’action en laissant toute l’initiative à l’ennemi. Ladeuxième solution nous privait du précieux appoint du corpsexpéditionnaire britannique dans les premières opérations.

De ces deux solutions qui présentaient l’une et l’autrede grave inconvénients, je choisis la deuxième, et j’écrivisau président de la République pour lui faire connaîtrema décision; mais, en même temps, je lui demandaisde faire part au gouvernement britannique du dangerque nous ferait courir un trop grand retard dans l’arrivéede l’armée du maréchal French. J’indiquais, en outre,que l’état-major britannique pourrait peut-être activer lesmesures préparatoires qu’il avait à prendre.

D’autre part, comme j’étais sans nouvelles du projet d’ar-mistice germano-belge dont le président m’avait fait entre-tenir dès le 7, j’exprimais à celui-ci, dans la même lettre,le désir qu’il fût dit au gouvernement belge que le récon-fort moral donné par notre corps de cavalerie à son arméene serait pas le seul, mais que nous lui demandions enéchange de continuer l’action si brillamment engagée dansla région de Liège .

Lundi 10 août. — De cette extrémité du théâtre d’opé-rations, les nouvelles continuaient à ne pas être alar-mantes. En effet, si la ville de Liège paraissait bien avoirété prise, les forts tenaient toujours, et la situation moralede l’armée belge nous était signalée comme excellente.Une série de renseignements contribuaient à nous con-firmer dans l’impression que la manœuvre principale alle-mande ne se déroulerait pas en Belgique. En effet, lescorps d’armée allemands de la région de Liège ne sem-blaient plus manifester d’activité, et l’attaché militairede Russie à Bruxelles signalait ces corps d’armée commeétant en cours de relève par des troupes de réserve quis’organisaient sur le terrain. On sait quelle interprétationnous devions donner à un pareil renseignement. Bien plus :dans la journée du 10, un agent arrivant de Cologne nousannonçait que des travaux de fortification étaient en