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les îles britanniques, dans le but d'attaquer les côtesfrançaises ou la marine de guerre française etd'inquiéter la marine marchande française, l'escadreanglaise interviendrait pour prêter à la marinefrançaise son entière protection, en sorte que, dès cemoment, l'Angleterre et l'Allemagne seraient en étatde guerre." (Falls das deutsche Geschwader in denKanal einfahren oder die Nordsee passieren sollte,um die britischen Inseln zu umschiffen, in der Ab-sicht, die französischen Küsten oder die französischeKriegsflotte anzugreifen und die französischeHandelsflotte zu beunruhigen, würde das englischeGeschwader eingreifen um der französischen Ma-rine seinen Schutz zu gewähren, in der Art, dassvondiesem Augenblick au England und Deutschland sichim Kriegszustand befinden würden. (Gelbbuch No. 143).

Bei der erstmaligen Abgabe der Erklärung fühlte sichSir Edward Grey verpflichtet , folgende Erläuterung zu geben:die englische Regierung habe sehr weite Fragen und schwierigeAusgangspunkte in Betracht zu ziehen und sie fühle, dass siesich nicht binden könne, Deutschland notwendigerweise denKrieg zu erklären, wenn zwischen Frankreich und Deutschland der Krieg ausbreche; aber es sei wichtig für die französischeRegierung, deren Flotte seit langem im Mittelländischen Meerkonzentriert sei, zu wissen, Avie sie ihre Dispositionen wegenihrer gänzlich unverteidigten Nordküste zu treffen habe.Deshalb habe sich die britische Regierung für verpflichtet ge-halten, die mitgeteilte Erklärung zu geben. Diese Erklärungverpflichte England nicht, in den Krieg mit Deutschland ein-zutreten, wenn nicht die deutsche Flotte die in der Erklärungins Auge gefassten Aktionen unternehme. (Blanbuch No. 148).

Dieser Kommentar zeigt, in welchem Mass die formellnicht bindenden Abmachungen zwischen Frankreich undEngland materiell Verpflichtungen darstellten. Nur auf Grunddes zwischen den englischen und französischen militärischenund maritimen Autoritäten verabredeten Operationsplanes, derfür den Kriegsfall die Handlungsfreiheit der beiden Re-gierungen nicht binden sollte, war die französische Flotteim Mittelmeer konzentriert worden. Jetzt fühlte sich dasbritische Kabinett durch diese Konzentration gezwungen, denSchutz der französischen Nordküste und der französischen Handelsflotte zu übernehmen und dieserhalb eventuell in denKriegszustand gegenüber Deutschland einzutreten.

Wenn also in der Zeit vom 2. bis 4. August deutscheKriegsschiffe sich hätten beikommen lassen, sei es die Strassevon Calais zu passieren, sei es durch die Nordsee zu fahren,so wäre es, da man von englischer Seite hinter einer solchenOperation ohne weiteres die Absicht, die französische Küsteoder Flotte anzugreifen oder zum mindesten die französische