Die Eisässer fühlten sich nicht als Deutsche und entbehrten diefranzösische Lebens- und Staatsgemeinschaft schmerzlich. Das isteine Thatsache, die jenseits von Lob und Tadel, als ein Ereignisauf eignen Füßen steht.
Als der Fürst Hohenlohe-Schillingssürst Statthalter wurde,sprach er mit mir über die Schwierigkeit seiner Aufgabe. Ichsagte ihm: „Nehmen Sie die Dinge so ruhig wie möglich, undglauben Sie nicht, daß sich mit Regierungskünsten etwas daranändern läßt. Kein Gott und kein Teufel kann machen, daß dieElsäsfer sich mit dem Herzen in ihr Schicksal finden. VerschonenSie sich selbst und Ihre Administrierten mit aller unnötigenQuälerei, machen Sie sich uud ihnen das Leben so leicht wiemöglich." Ich glanbe, dieser Rat entsprach auch der Siuuesweisedes Statthalters; er hat im Einklang damit regiert, nicht seltenim Widerspruch mit schneidigen Anordnungen, die von Berlin kamen, aber zum Dank des Landes, das ihn nur ungernscheiden sah.
Es ist etwas eignes um die Schwierigkeit, welche das Deutsch-tum in seiner Berührung mit nachbarlichen Elementen überall zubestehen hat. In diesem Fall hätte das Hindernis um so geringersein sollen, als mit Ausnahme vom französisch-lothringischen TeilLand und Leute von Natur wirklich deutsch sind. Aber auf derandren Seite macht der eigentümliche Reiz, den französischesWesen auf die Meuschen ausübt, seine Wirkung geltend.
Es wird eine ewig ungelöste Streitfrage bleiben, ob Deutsch-land im eignen Interesse, d. h. im Interesse eines versöhntenZusammenlebens mit seinem Nachbar und seiner Sicherheit vorRevanchekriegen, besser gethan hätte, die beiden Provinzen beiFrankreich zu lassen. Franzosen und Deutsche werden sich niedarüber einigen. Auf diesem Punkt habe ich mich in diesen fünf-undzwanzig Jahren uur mit einem einzigen Franzosen verständigenkönnen, den ich natürlich nicht nenne, um ihn nicht in seinemLande unmöglich zu machen. Alle anderen, auch die vorurteils-losesten und maßvollsten, haben versagt.
Meine eigne Überzeugung ist, daß der Haß gegen das sieg-reiche Deutschland und die Begierde nach Revanche ganz ebensogroß gewesen nnd geblieben wären, selbst wenn man keinen Zollbreit